この記事では、安価で高速なマイクロペイメントを提供することを目的としたビットコインのレイヤー 2 ネットワークである Lightning Network の現状について説明します。
このレイヤー 2 はゆっくりとしたペースではあるものの、有機的に成長していますが、大規模な導入を実現するために解決する必要があるいくつかの大きな課題が見え始めています。
障害と機会が渦巻く中、ライトニング ネットワークの近い将来を決定するゲームがここで行われています。
以下では議論をさらに深めていきます。
まとめ
ビットコインライトニングネットワークの現状
ライトニングネットワーク: 今後の3つの課題
ビットコインのレイヤー2の成長の機会
ビットコインライトニングネットワークの現状
ライトニング ネットワークはビットコインのレイヤー 2 ネットワークであり、オフチェーン データ計算を使用してユーザーにデジタル マイクロペイメントのインフラストラクチャを提供します。
このネットワークでは、ほぼ瞬時に実行できる安価な取引が可能です。
Blockstream のデータによると、ライトニング ネットワークは 1 秒あたり 4,000 万件のトランザクションを処理できます。これは、Solana などの「超スケーラブル」ブロックチェーン ネットワークや Visa などの従来の支払いインフラストラクチャよりもはるかに多くの処理能力です。
このレイヤー 2 ブロックチェーンの手数料は非常に低く、取引額に比べておよそ 0.003% です。
#Bitcoin Lightning Network はより安く、より高速です⚡️ pic.twitter.com/eqhlZ5HQIz
— ビットコインカンファレンス (@TheBitcoinConf) 2023年7月31日
2018年の立ち上げ以来、ネットワークの範囲を拡大してきたビットコイン愛好家たちの後押しにより、大きな進歩が遂げられてきました。
わずか5年で、ライトニングネットワークは約1億4000万ドル（4,770 BTC）の固定価値に達しましたが、それが依存する主要なインフラストラクチャの資本が5700億ドルを超えることを考慮すると、それでもまだ非常に小さな値です。
しかし、これはこの技術の本質に関連しているはずです。この技術は本質的には支払いのためのネットワークとして機能し、ステーキング、レンディング、イールドファーミングなどのすべての典型的な DeFi の使用例から逸脱しています。
ビットコインのライトニングネットワークの成長は、たとえ非常にゆっくりとしたペースであっても、明確かつ有機的な形で進み続けています。
1年前と比較すると、ライトニングノードの数はわずか1,500増加しており、関心曲線が本格的に上昇し始める前に解決すべき構造的な問題と課題がまだ残っていることを示唆しています。
一方、2022 年 3 月から 2023 年 3 月にかけて、弱気相場の危機によりこの指標は急激に低下し、約 5,000 ノードが失われました。
現在、完全なオフチェーンデータ転送を可能にするために稼働しているインフラストラクチャ内のノードの数は 1890 個です。
過去最高と比較すると、まだ約 1,000 ノード減少していますが、2020 年と比較するとその数は急増しています。
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ライトニングネットワーク: 今後の3つの課題
ライトニング ネットワークの成長が遅いのは、基本的に、ビットコイン コミュニティが将来そのネットワークを世界規模で主要な決済インフラと競争させたい場合に直面しなければならない 3 つの課題によるものです。
まず、最初の障害として、Lightning チャネルのバランスをとる要素が見つかります。これは、大きな残高支払いを行う必要があるときはいつでも、依然として非効率的で不便です。
Lightning Network 経由で送信したい BTC の量がチャネル容量を超える場合、受信者への直接チャネルを持つ資金が豊富なノードを (多少の困難を伴い) 見つける必要があります。
この問題は、2 つのオンチェーン取引で手数料の支払いが必要となる各チャネルの開設と閉鎖のコストと相まって、この技術の主流開発を著しく制限します。
Coinbase Cloud で働くこの分野の専門家 Viktor Bunin 氏は、この件について次のように述べています。
「非管理型ユーザーにとって、このエッジでの資本の非効率性は、困難で厄介な最適化問題であり、客観的に見て、任意の取引サイズを持つアカウントベースのモデルよりも悪いです。しかし、それは実行不可能な問題ではありません。」
第二に、セキュリティ要因に関してまだ解決されていない上流の問題があります。
特に、内部関係者の懸念は、ノードがオフラインになり、接続されているチャネルで支払いを処理できなくなる場合の事例に関連しています。
支払いが中断されると、そのノードを使用しているユーザーの資金が不可逆的に失われる可能性があります。
ただし、ハードウェア自体の効率を制限しながら、モバイル デバイスでバックグラウンド アクティビティを使用できるようにするソリューションが存在します。
この要素は確実に改善する必要があり、ネットワークがサードパーティプロバイダーと同程度に安全になるように、よりスマートなソリューションを見つける必要があります。
最後に、大量導入に対する最終的な制限として、小売業者がテクノロジーを理解し、それをビジネスに適用することが難しいことが挙げられます。
残念ながら、世界の人口のほとんどがビットコインとは何か、取引プロトコルがどのように機能するかを完全に理解していないのが現状です。
認知的障壁と暗号通貨のボラティリティの「問題」が相まって、多くの商人が代替決済システムとして Lightning ソリューションを実装するという考えから遠ざかっています。
規制面での不確実性も、特にSECが米国の暗号通貨セクターに徹底的な取り締まりを行っている最近の時期に、少なからず懸念を引き起こしている。
実際には、Zeus や OpenNode など、ユーザーが QR コードや NFC スキャンを使用してビットコインで支払うことができるさまざまなアプリケーションが存在することを考えると、小売業者が Lightning ネットワークを統合するのは簡単かつ安価であるということを思い出してください。
ビットコインのレイヤー2の成長の機会
レイヤー 2 ライトニング ネットワークには、課題や障害だけでなく、ビットコイン プロトコルを次のレベルに引き上げるために活用すべき機会も存在します。
どのような自尊心のある技術的発明でも、平均的なユーザーがそれを迅速かつ容易に使用できるようになったときにのみ、採用曲線は指数関数的に上昇し始めます。
インターネットが普及したのは、インターネットへのアクセスがもはやマニアックなものではなくなり、エンドユーザーが実際のコンピュータ プロトコルがどのようなものであるかを知らなくても、インターネットを明確な方法で使用できるようになったときです。
同様に、ビットコインやライトニングネットワークは、その技術の根底にあるものを知らなくても、ユーザーフレンドリーなインターフェースを備えたアプリケーションを通じて個人がそれらを利用できるようになったときに主流になるでしょう。
結局のところ、大衆にとって重要なのは、特定の発明がもたらす最終効果であり、その結果に到達するまでのプロセスではない。
この意味で、世界最大の暗号通貨取引所であるバイナンスにライトニングネットワークが統合されることは、このネットワークを介した資金の移動が容易になる時代の始まりとなる可能性がある。
取引所自体が金融機関と同様のサードパーティプラットフォームであり、ビットコインの主な哲学とは逆の方向に進んでいることはわかっていますが、それでも、この道こそが真の成長を達成するのに最も簡単な道であることを認めなければなりません。
管理し受け入れなければならない「中央集権化のリスク」が存在します。
本当の資本は、暗号通貨について何も理解していない偏狭な人でも、スマートフォンのアプリを介してライトニング ネットワークで取引を行えるようになったときにのみ生まれます。
それまでは、このファンタジーの世界は閉鎖されたままとなり、その分野の専門家や愛好家だけが利用できるようになります。