英国の規制当局が2022年3月に仮想通貨ATMの取り締まりを開始して以来、英国のビットコインATMの数は大幅に減少しています。実際、Coin ATM Radarのデータによると、現在、英国全体で利用可能な仮想通貨ATMは10台のみで、すべてイングランドに集中しており、スコットランド、ウェールズ、北アイルランドには1台もありません。

仮想通貨ATMの減少は、主に既存の規制、特に顧客確認（KYC）手続きを義務付けるマネーロンダリング防止要件へのコンプライアンス問題によるものだ。これまで英国には80台の仮想通貨ATMがあったが、わずか1年余りで88%以上のATMが閉鎖されたことになる。金融行為監視機構（FCA）は運営業者に対し、営業を停止しなければ強制措置を受けると警告していた。

FCAはこれらのATMの閉鎖に積極的に関与しており、34回の検査を実施し、26台のATMを閉鎖した。ある例では、シェフィールドのユーザーが1,000ポンドを支払ったが、その機械は仮想通貨を一切提供しなかった。検査は2023年に実施され、今後もさらに検査が行われる可能性がある。

Coin ATM Radar は ATM 運営者から自発的に提供されるデータに依存しているため、一部の運営者が必ずしも機械をシャットダウンすることなく情報を削除している可能性は理論的にはあります。しかし、FCA の執行および市場監督の共同エグゼクティブディレクターであるスティーブ・スマート氏によると、英国で稼働中の残りの暗号通貨 ATM は違法に運営されており、ユーザーが知らないうちに犯罪者にお金を渡すリスクがあるということです。

FCAは、まだ稼働している10台を含む、英国内のすべての仮想通貨ATMを10月までに閉鎖するよう要求している。さらに、2023年に実施される34件の検査のうち、18件は過去2か月間に行われており、さらなる閉鎖が差し迫っている可能性があることを示している。その結果、英国の仮想通貨ATMの将来は不透明であり、完全に消滅する可能性がある。

現在、英国にはATMサービスを提供する認可を受けた仮想通貨会社が約40社あるが、仮想通貨ATMサービスを提供する認可を受けた会社は1社もない。英国が新たな仮想通貨関連法を制定すれば状況は変わるかもしれないが、これは現時点では現実的というよりは理論上のシナリオにとどまっている。こうした展開は、ロンドンを世界的な仮想通貨の中心地にしたいと考えているリシ・スナック首相の野望とは対照的だ。

他のヨーロッパ諸国と比較すると、英国の暗号通貨ATM市場は大幅に小さい。例えば、スイスは人口が英国の8分の1であるにもかかわらず、暗号通貨ATMが146台ある。特にロンドンは、人口がはるかに少ないにもかかわらず暗号通貨ATMが18台あるルガーノなどの都市に遅れをとっている。フランスには16台の暗号通貨ATMがあり、スペインは285台でトップ。ポーランドは256台のアクティブな設置で際立っており、英国が現在主要な暗号通貨ハブではないことを示している。

提示された数字は包括的なものではなく、Coin ATM Radar への申告に基づいていることに留意すべきである。エルサルバドルやドバイなど、多くの国が仮想通貨のハブとして繁栄することを目指して競い合っている中、英国のアプローチは主に理論的なもので、実際には英国は逆の方向に進んでいるようだ。

 

この記事は、英国における暗号通貨ATMの衰退：ロンドンの暗号通貨ハブ構想への挫折として最初にBitcoinWorldに掲載されました。