ブロックチェーンに詳しくない人でも、この技術を使用し、ビットコインと並んで最も有名な暗号通貨であるイーサリアムについて聞いたことがあるでしょう。
多くの専門家は、イーサリアムが2023年または2024年にビットコインを追い抜くと予測しています。
数え切れないほどの暗号通貨が登場しては消えていきましたが、#Ethereum は成長し、その技術を活用したプロジェクトが爆発的に増加しました。この記事の執筆時点では、イーサリアムのイーサコイン（#ETH ）はビットコインに次いで2番目に大きい時価総額を誇っています。
現在の推定では、イーサリアム プロジェクトにロックされている合計価値 (TVL) は約 270 億ドル (執筆時点) あり、これは DeFi (分散型金融) エコシステム全体の 60% を占めています。比較すると、次に大きいブロックチェーンである TRON と BNB Smart Chain の TVL はそれぞれ 40 億ドルです。
イーサリアムの歴史は従来の資産よりも短いですが、波乱に富んだ歴史を持っています。イーサリアムが Web3 開発において中心的な役割を果たしていることを考えると、ETH の過去について学ぶことは暗号通貨の歴史を理解するために不可欠です。
イーサリアムとは何ですか?
Ethereum は、ブロックチェーン技術を使用して、第三者を介さずにスマート コントラクトと暗号通貨の取引を安全に行うオープンソースのパブリック サービスです。
Ethereum では、外部所有アカウント (人間のユーザーの影響を受ける秘密鍵によって制御される) と契約アカウントの 2 つのアカウントを利用できます。Ethereum を使用すると、開発者はあらゆる種類の分散型アプリを展開できます。
ビットコインは依然として最も人気のある暗号通貨ですが、イーサリアムの積極的な成長により、イーサリアムの使用量がまもなくビットコインを追い越し、現実世界のアプリケーションにおけるエコシステムの未来への道を示すだろうと多くの人が推測しています。
イーサリアムの歴史に入る前に、ETH 自体とビットコインとの違いに関する重要な点をいくつか明らかにしておきましょう。
Ethereum の利点は何ですか?
イーサリアムの支持者は、ビットコインに対するイーサリアムの主な利点は、個人や企業が組織間での資金移動だけでなく、多くのことを可能にすることだと考えており、ブルームバーグはイーサリアムを「暗号通貨とブロックチェーンの世界で最もホットなプラットフォーム」と評し、JPモルガン・チェース、インテル、マイクロソフトなどの企業が投資している。
この流れの中で、多くの専門家は、イーサリアムとその過去から現在までのあらゆる開発が、このコインを、不安定な投資という唯一の概念を捨て去り、暗号通貨の現実世界での応用の未来へと導いていると確信しています。
イーサリアムとビットコインの違いは何ですか?
Ethereum と Bitcoin には多くの類似点がありますが、大きな違いもあります。そのいくつかを以下に示します。
ビットコインは暗号通貨で取引されますが、イーサリアムは暗号通貨（イーサリアムはイーサと呼ばれます）、スマートコントラクト、イーサリアム仮想マシン（EVM）など、いくつかの交換方法を提供します。
これらは異なるセキュリティプロトコルに基づいています。Ethereum は、Bitcoin で使用される「プルーフ・オブ・ワーク」システムとは対照的に、「プルーフ・オブ・ステーク」システムを使用します。
Bitcoin では、公開 (許可なしまたは検閲耐性) トランザクションのみが許可されます。一方、Ethereum では、許可されたトランザクションと許可なしのトランザクションの両方が許可されます。
イーサリアムの平均ブロック時間はビットコインの 10 分に対して 12 秒と大幅に短くなっています。これはブロックの確認が増えることを意味し、イーサリアムのマイナーはより多くのブロックを完了し、より多くのイーサを受け取ることができます。
2021 年までにイーサコインの半分（9,000 万トークン以上の供給）のみが採掘されると推定されていますが、ビットコインの大部分はすでに採掘されています（供給量は 2,100 万に制限されています）。
ビットコインの場合、プラットフォームを運営し、取引を検証するコンピューター (マイナーと呼ばれる) が報酬を受け取ります。基本的に、新しいブロックを最初に解決したコンピューターが報酬としてビットコイン (または 1 の一部) を受け取ります。イーサリアムではブロック報酬は提供されず、代わりにマイナーが取引手数料を受け取ることができます。
イーサリアムの歴史: イーサリアムの開発のタイムライン
ビットコインとは異なり、イーサリアムの創設者は身元を隠しませんでした。そのため、イーサリアムブロックチェーンの起源をたどることは、BTCの歴史を記録することよりも簡単です。
2013-2014: イーサリアムの誕生
イーサリアム財団の公式タイムラインによると、イーサリアムの歴史は、コンピューター科学者のヴィタリック・ブテリンがイーサリアムホワイトペーパーを発表した2013年に始まりました。この文書で、ブテリンはイーサリアムを他の暗号通貨と差別化する多くの革新を概説し、イーサリアムでは開発者がスマートコントラクトなどのブロックチェーンツールを使用してdApps（分散型アプリケーション）を構築できるようにする方法について説明しました。自己実行型スマートコントラクトコードの導入により、ブロックチェーン技術の可能性が広がりました。イーサリアムは、金融取引を記録するためにブロックチェーンのみを使用するのではなく、インターネットの分散化を目指しました。
イーサリアムに取り組む前から、ブテリン氏は初期の暗号通貨分野ですでに重要な人物でした。たとえば、彼はビットコインマガジンの共同創設者であり、カラーコインなどの新しい暗号通貨テクノロジーに関する研究論文を複数執筆しました。
ブテリンはイーサリアムのホワイトペーパーを書いたため、イーサリアムを創設した開発者としてよく知られています。しかし、他にも多くのコンピューター科学者が関わっていました。有名なところでは、ギャビン・ウッド博士がイーサリアムの Solidity コーディング言語の作成に協力しました。チャールズ・ホスキンソンもイーサリアムの初期開発に大きな影響を与えました。現在、ウッドとホスキンソンはそれぞれ競合するイーサリアム プロジェクト Polkadot と Cardano を運営しています。
イーサリアムのホワイトペーパーを現実のものにするため、ブテリン氏は2014年の北米ビットコインカンファレンスで新しいブロックチェーンのビジョンを説明しました。イーサリアムチームはその年の後半に、初期投資家にETHのICO（イニシャル・コイン・オファリング）を提供しました。当時、イーサリアム財団はBTCで約1,800万ドルを調達したと推定されています。
2015年: イーサリアムが稼働開始
イーサリアム ブロックチェーンは、2015 年 7 月に「Frontier」というコード名で開始されました。このイーサリアムの最初のイテレーションでは、ビットコイン ネットワークと同じプルーフ オブ ワーク (PoW) コンセンサス メカニズムが使用されました。このシステムでは、コンピューターは複雑なアルゴリズムの問題を解決して、ブロックチェーンに新しいトランザクションを投稿する必要があります。このパズルを最初に解いたコンピューターは、ETH の形で暗号通貨の報酬を受け取ります。
イーサリアムのコンセンサスメカニズムはビットコインと同じでしたが、ETHコインには最大供給量上限がありません。2022年のイーサリアム統合まで、ETHはインフレ的な暗号通貨でした。ブテリンはイーサリアムのマイニングに対する初期ブロック報酬をブロックあたり5 ETHに設定しました。
また、イーサリアムのマイナーは、ビットコインやライトコインなどのコインのマイニングに一般的に使用されていた大型の ASIC リグを使用する必要がありませんでした。初期の歴史を通じて、イーサリアムのマイナーはグラフィック プロセッシング ユニット (GPU) を備えたコンピューターを使用していました。
2016年：「DAOハック」の解説
ローンチからわずか1年後、イーサリアムコミュニティは「DAOハック」と呼ばれる大きな論争に直面しました。暗号通貨の世界では、DAO（分散型自律組織）はコミュニティ主導のオープンソースプロトコルを指します。投票から注文の実行まで、DAO内のすべてのアクションは自律型スマートコントラクトを使用します。
2016 年のハッキングの中心となった DAO は、Ethereum 上の特定のスマート コントラクト プロトコルで、1 億 5,000 万ドル相当の ETH を調達しました。この DAO に利害関係を持つすべての人が、暗号通貨の資金をどのように使用するかについて発言権を持つことができました。しかし、ハッカーは DAO のコードにいくつかのバグがあることに気づき、約 5,000 万ドル相当の ETH を盗みました。
DAOハッキングのニュースが報じられた後、イーサリアムコミュニティは2つの陣営に分裂した。開発者の最初のグループは、DAO投資家に補償するために新しいイーサリアムチェーンを作成したいと考えていた。2番目のグループは、イーサリアムブロックチェーンへの外部からのいかなる影響も暗号通貨の分散型の性質に反すると主張した。この2番目の「コードは法である」アプローチを支持する人々は、イーサリアムチェーンをそのままにしておくのが最善であると述べた。
最終的に、イーサリアムの開発者のほとんどが、DAO ハックを解消するために派生チェーン (フォークとも呼ばれる) を作成しました。この新しいプロジェクトが、今日の主流のイーサリアム チェーンになりました。ただし、元の「ハッキングされた」イーサリアム クラシック チェーンは、現在も運用されています。
2017-2021: 「合併」前の大規模なアップグレード
DAO ハッキングの後、イーサリアムは新たなガバナンス提案とブロックチェーンのアップグレードを導入しました。たとえば、2017 年のビザンチウムフォークでは、ブロック報酬が 5 ETH から 3 ETH に削減されました。このアップグレードにより、イーサリアム上にブロックチェーンを構築しやすくする新しいテクノロジーが導入されました。これらのレイヤー 2 ブロックチェーン (例: Polygon) は、イーサリアム エコシステムのますます重要な要素になっています。
イーサリアムNFT（非代替トークン）も2017年に話題になりました。NFTゲーム「CryptoKitties」のおかげで、イーサリアムブロックチェーンのアクティビティは過去最高を記録しました。CryptoKittiesの取引量が非常に高かったため、ゲームの開発者は独自の「Flow」ブロックチェーンを作成することを決定しました。2017年のCryptoKittiesの流行は、NFTへの関心の高まりとイーサリアムの速度とスケーラビリティに関する懸念を浮き彫りにしました。
2019年のアップグレードであるイスタンブールとコンスタンチノープルは、イーサリアムのガス料金構造の最適化とさらなるスケーラビリティソリューションの導入に重点を置いていました。レイヤー2ブロックチェーン向けの新しいソリューションの導入に加えて、コンスタンチノープルのアップグレードは、プルーフオブステーク（PoS）コンセンサスメカニズムへのスムーズな移行への道を開きました。
PoWとは異なり、PoSではバリデーターがブロックチェーン上のネイティブ暗号通貨をロック（または「ステーク」）する必要があります。暗号通貨をステークした人は誰でも、新しいブロックを確認し、暗号通貨の報酬を請求できます。Buterin氏は、EthereumをPoSコンセンサスに移行することで、ブロックチェーンに多くのメリットがもたらされると考えました。PoSはスケーラビリティの向上につながる可能性があるだけでなく、Ethereumの二酸化炭素排出量を大幅に削減することもできます。
2020年末、イーサリアムは「ビーコンチェーン」と呼ばれるPoSブロックチェーンを導入しました。最終的に、ビーコンチェーンはマージと呼ばれるイベントでイーサリアムのPoWブロックチェーンに取って代わりました。この移行前は、32 ETHを持っている人なら誰でもビーコンチェーンにロックしてステーキング報酬を獲得できました。イーサリアム財団は、上海アップグレードを開始するまで、ビーコンチェーンのスマートコントラクトにロックされた資金を解放しません。
2022年：Ethereum 2.0の導入
数え切れないほどのテストと何年もの期待を経て、イーサリアムチームは2022年にPoWブロックチェーンをビーコンチェーンに「統合」すると発表しました。9月15日午前6時43分（UTC）、イーサリアムはPoSブロックチェーンへの移行に成功しました。
マージは暗号通貨史上最も重要なアップグレードの 1 つでしたが、イーサリアムのトランザクション速度や手数料に直接影響を与えませんでした。代わりに、PoS コンセンサスは、イーサリアムをより高速かつ安価にするさらなるアップグレードの基盤を築きました。マージの最も直接的な効果は、イーサリアムの二酸化炭素排出量の削減でした。GPU マイナーが不要になったため、イーサリアムは電力と純排出量を推定 99.95% 削減しました。イーサリアムの PoS コンセンサスのおかげで、イーサリアムは最大の汚染源の 1 つから環境に優しいブロックチェーンへと変貌しました。
合併により、イーサリアムの1日あたりの発行量も変わりました。イーサリアム財団は、合併後は1日あたり約1,700 ETHが流通すると主張しました。対照的に、PoWネットワーク上のイーサリアムの1日あたりの発行率は13,000 ETHでした。
合併以外にも、イーサリアムは2022年に伝統的な金融の世界で注目を集めました。プレスリリースでは、シカゴ・マーカンタイル取引所（CMEグループ）がイーサリアム先物取引を提供すると発表しました。2017年、CMEグループは初めてビットコイン先物取引をデリバティブ投資家に導入しました。イーサリアムデリバティブの開始により、より多くの機関投資家がETHの価格変動にアクセスできるようになりました。
イーサリアムの将来のロードマップは何ですか?
ブテリン氏は、イーサリアムのマージ後の開発における4つの重要な段階を概説した。これらのアップグレードに関する具体的な詳細はほとんどないが、イーサリアムの将来の青写真として機能する。
The Surge: 2023 年頃から、The Surge は「シャーディング」と呼ばれる新しいテクノロジーを Ethereum ブロックチェーンに組み込み始めます。「シャード」はメインの Ethereum チェーンからデータをオフロードするのに役立ち、トランザクション速度とネットワーク効率が向上する可能性があります。
The Verge: このステージは、「verkle trees」と呼ばれる新しい暗号化技術にちなんで名付けられました。Buterin 氏は、この革新的なインフラストラクチャが Ethereum のデータ ストレージの問題の解決に役立ち、ネットワーク バリデーターの数を増やすことができると考えています。
パージ: シャーディングとバークルツリーを導入した後、イーサリアムはネットワークを詰まらせている不要なデータを「パージ」し始めます。この時点で、イーサリアムは 1 秒あたり 100,000 トランザクション (TPS) の速度に達する可能性があります。
散財：散財はまだ先の話なので、ブテリン氏はこの言葉の意味について漠然としか述べていない。しかし、ブテリン氏が言及しているのは、イーサリアムのエコシステムで構築される新しい革新的なアプリケーションの「散財」（NFT マーケット、プレイ・トゥ・アーン ゲーム、DeFi プロトコルなど）ではないかと多くの人が考えている。
ETH の競合ブロックチェーンは数十個存在しますが、Ethereum は引き続き暗号空間を支配しています。
DeFi、NFT、スマートコントラクトなどの多くのイノベーションは、Ethereumの初期の貢献なしには実現できなかったでしょう。Ethereum 2.0がどのように進化するかは不明ですが、暗号通貨の将来に大きな影響を与えるでしょう。
すでに多くの人が、ETH が未来であると信じています。