南アフリカで事業を展開したい仮想通貨企業は、6月1日から6か月以内に同国の金融セクター行動監視機構（FSCA）にライセンスを申請する必要がある。
南アフリカの仮想通貨企業は新たなライセンス制度を歓迎しているが、期限内に登録できなかった企業に課される罰金によって中小企業が破綻したり、期限が過ぎた後に市場参入を希望する企業が追い払われたりするのではないかと懸念している。
南アフリカは昨年、チェイナリシスの世界採用指数で30位にランクされ、仮想通貨の利用という点ではナイジェリアやケニアなどの他のアフリカ諸国に遅れをとっている。しかし、他の国と同様に、南アフリカの規制当局は、2021年に世界の時価総額が3兆ドル近くに達した後、2022年に劇的に暴落した仮想通貨セクターの監督に努めてきた。
2020年11月、南アフリカのFSCAは、仮想通貨を金融商品と同様に扱い、仮想通貨関連サービスを提供する企業はライセンスを申請する必要があると提案した。法案草案に関する協議の後、2022年10月19日、FSCAはライセンス要件に関する最終宣言を発表した。
「これは暗号通貨業界と南アフリカ国民の両方にとって非常に前向きな一歩だ」と、ルノの欧州・中東・アフリカ地域公共政策責任者ニック・テイラー氏は語った。ルノはコインデスク同様、デジタル通貨グループが所有している。
「FSCAの分類から生じるライセンス要件は、基準を引き上げ、消費者を保護し、企業に投資、革新、雇用創出の確実性を与えるだろう」とテイラー氏は付け加えた。
この制度は消費者を保護するために設立されており、それは非常に重要だと、南アフリカを拠点とする仮想通貨ウォレットプロバイダーNuud MoneyのCEO、ムプメレロ・ンダマネ氏はCoinDeskに語った。
南アフリカの規制当局は、宣言後すぐに要件を施行するのではなく、承認申請の開始日を6月1日に設定した。
指定された6か月以内に登録を申請した企業は、規制当局が承認の決定を下す間も営業を継続することが認められる。営業を継続するには、企業は誠実に業務を遂行し、勤勉であり、FSCAが要求する情報を提供するという条件を含む、金融サービス提供者に対する国の基準に準拠していることを示す必要がある。
しかし、暗号デリバティブサービスプロバイダーは免除の対象とならず、申請が処理されている間も企業は事業を継続できると宣言書は述べている。
申請しないことのコスト
仮想通貨企業がFSCAに登録するためにいくら支払わなければならないかはまだ明らかではないが、企業が通常規制当局に支払う申請料は、企業が属するカテゴリーに応じて、通常2,544南アフリカランド（132ドル）から46,251南アフリカランド（2,395ドル）の範囲である。
仮想通貨企業はおそらく、手数料が最も低く、他のどのカテゴリーにも当てはまらない企業向けのカテゴリー1に該当するだろう。しかし、申請者が複数のカテゴリーに該当する場合、複数の申請を行わなければならない可能性があると、仮想通貨保管プラットフォーム「ファイアブロックス」の副法務顧問、メイラン・シュティベル氏は述べた。
申請しないことのコストははるかに高くなります。
宣言文によると、仮想通貨関連企業が登録申請を行わず、11月の期限を過ぎても営業を継続した場合、1000万南アフリカランド（51万ドル）の罰金、最長10年の懲役、またはその両方が科せられる可能性がある。
Nuud Moneyはシードラウンドで35万ドルを調達しており、51万ドルの罰金を支払うのは不可能だとンダマネ氏は語った。
1000万南アフリカランドの罰金は、資本が豊富な他の金融セクターにとっては軽い罰かもしれないが、新興市場における暗号通貨のような新しい産業にとっては、そのような罰金は「事業全体を沈没させる」可能性があると、南アフリカを拠点とするブロックチェーン企業コロネットの共同創業者シャドラック・クビヤネ氏はCoinDeskに語った。
シュティベル氏は、罰金は仮想通貨に限ったものではなく、金融助言・仲介サービス法（FAIS）に基づく既存の罰則の一部であり、他の金融機関にも適用されると述べ、仮想通貨業界に特化していないことが問題の一部かもしれないと付け加えた。
しかし、FSCAは声明の中で、規制が金融サービス業界にもたらす利益は潜在的なコストの影響を上回ると述べた。
タイミング
一部の企業は、制度の準備に割り当てられた時間枠が十分ではないと感じていた。仮想通貨企業は実際に申請期間を8か月から最長2年までと要求したが、FSCAは2年は正当化できないため代わりに6か月の期間で合意したと声明では述べられている。
シュティベル氏は、企業は11月以降も登録申請はできるが、規制当局の承認を得るまでは営業できないと述べた。英国などの国では、企業が国内で営業する前に登録しなければならないこの方式により、より緩やかな制度を求めて企業が市場から撤退している。
締め切り間近に準備をする人にとっては、書類を適切に記入できるまでに時間通りに準備するのはほぼ不可能に感じるかもしれない、とンダマネ氏は述べた。
申請に関しては、一部の企業では適切に従うのに時間がかかる可能性があるため、時間不足が「障壁になる可能性がある」とクビャネ氏は述べた。
声明によると、ライセンス取得を希望する仮想通貨企業は、事業活動や株主に関する情報、事業の財務健全性を求めるフォームに記入する必要がある。
宣言では、指定された期間内に申請したデジタル資産企業は、申請が却下された場合にのみ事業を停止する必要があるとしている。FAIS法では、企業が却下された場合に再度申請できるかどうかは明確ではないが、既存の規制に基づいて再検討の申請を提出することはできる。
最終的には、暗号資産関連の金融サービスは、暫定措置であるFAIS法ではなく、金融機関行為規制（COFI）法案の対象となると宣言書は述べている。COFI法案は消費者保護を規定している。
非代替性トークンプロバイダーは現段階で登録する必要はなく、「将来の枠組み」で検討されることになる、と宣言では述べられている。マイニングノードとノードオペレーターも考慮されない。
クビャネ氏は、規制当局が業界と協力し、大手企業だけでなくすべての仮想通貨企業に適切な対策を講じることを望んでいると述べた。
FSCAは記事掲載時点ではCoinDeskのコメント要請に応じなかった。