暗号の歴史

暗号化または暗号化は、コードを記述し安全な通信コードを作成する科学であり、ブロックチェーン業界と現代のデジタル通貨に関わる最も重要な要素の 1 つです。現在使用されている暗号化技術は、非常に長い開発の歴史の結果です。古来より、人々は安全な方法で情報を転送するために暗号化を使用してきました。以下は、現代のデジタル暗号化で使用される高度で洗練された手法につながる暗号化の興味深い歴史です。

暗号学の古代のルーツ

原始的な暗号技術は古代に存在していたことが知られており、ほとんどの初期文明では、古代エジプトとメソポタミアの両方の文書における暗号の基本形式であるコード置換など、暗号をある程度使用していたようです。このタイプの暗号の知られている最古の例は、約 3,900 年前に生きていたクヌムホテプ 2 世というエジプトの貴族の墓で発見されました。

クヌムホテプ 2 世の碑文における記号の置き換えの目的は、情報を隠すことではなく、その言語的魅力を高めることでした。機密情報を保護するために使用された暗号化の最も古い例は、約 3,500 年前にメソポタミアの筆記者が粘土板に使用された陶器の釉薬の配合を隠すために暗号化を使用したときに発生しました。

古代の後期には、重要な軍事情報を保護するために暗号化が広く使用され、その目的は今日まで続いています。ギリシャのスパルタ市では、メッセージを一定の大きさのシリンダーの上に羊皮紙に書き込むことで暗号化され、受信者が同様のシリンダーに巻き付けるまでメッセージを解読できなくなりました。同様に、古代インドのスパイは、紀元前 2 世紀には暗号化されたメッセージを使用していたことが知られています。

おそらく最も高度な暗号は古代世界ではローマ人によって使用されていました。カエサルの暗号として知られるローマ暗号の注目すべき例には、ラテン語アルファベットの下の一定の位置で、暗号化されたメッセージの文字を変換することが含まれます。このシステムと文字を変更する箇所の数を知っていれば、受信者はメッセージを解読できますが、失敗するとメッセージは読めなくなり、理解できなくなります。

中世とルネサンスの発展

中世には、暗号化の重要性がますます高まっていましたが、シーザーの手法がその一例である換字暗号は依然として暗号化の標準でした。

暗号解析の科学は、暗号を解読して解決する科学ですが、暗号学においてはまだ比較的原始的な科学に追いつき始めています。有名なアラブ数学者であるアル・キンディは、西暦 800 年頃に周波数分析として知られる技術を開発しました。これにより、置換コードが解読されやすくなりました。暗号化されたメッセージを解読しようとする人々は、初めてそのための体系的な方法にアクセスできるようになり、有用であり続けるためには暗号化がさらに進歩する必要がありました。

1465 年、レオン アルベルティは、周波数分析技術に対する解決策と考えられた多アルファベット暗号を開発しました。多アルファベット暗号では、メッセージは 2 つの異なるアルファベットを使用してエンコードされます。 1 つ目は元のメッセージが書かれたアルファベットであり、2 つ目はメッセージが暗号化された後に表示されるまったく異なるアルファベットです。暗号は、従来の置換暗号と組み合わせることで、暗号化された情報のセキュリティを大幅に強化しました。読者がその手紙が最初に書かれたアルファベットを知らない限り、ケネディの周波数分析手法は役に立ちません。

情報を暗号化する新しい方法もルネサンス時代に開発されました。これには、有名な科学者フランシス ベーコン卿が 1623 年に発明したバイナリ エンコードの初期の人気方法が含まれます。

ここ数世紀でさらなる進歩

暗号化は何世紀にもわたって徐々に進歩し続けてきました。 1870 年代にトーマス ジェファーソンは、おそらく構築されることはなかったものの、暗号化における重大な出来事について説明しました。暗号ホイールとして知られる彼の発明は、複雑な暗号化を実現するために使用できる、移動する車輪上の 36 個の文字の輪で構成されていました。この概念は非常に先進的であったため、第二次世界大戦末期まで米国の軍事暗号化の基礎として機能しました。

第二次世界大戦では、エニグママシンとして知られるアナログ暗号の完璧な例も見られました。ホイール暗号と同様に、枢軸国が使用するこの装置は、回転するホイールを使用してメッセージを暗号化するため、別のパズルがなければ解読することが事実上不可能でしたが、最終的には初期のコンピューター技術がエニグマの暗号を解読するために使用され、エニグマのメッセージの解読に成功しました。それは依然として連合軍の最終的な勝利にとって重要な要素であると考えられています。

コンピューター時代の暗号化

コンピュータの普及により、暗号化はアナログ時代に比べてはるかに高度になりました。 128 ビットの数学的暗号化は、古代や中世の暗号化よりもはるかに強力であり、現在、多くの機密性の高いデバイスやコンピューター システムの標準となっています。 1990 年初め、コンピューター科学者は、現代の暗号による保護レベルを再び高めることを期待して、量子暗号と呼ばれるまったく新しい形式の暗号を開発していました。

最近では、デジタル通貨の作成を可能にするために暗号化技術も使用されています。これは、デジタル通貨がハッシュ関数、公開キー暗号化、デジタル署名などの高度な暗号化技術を利用しているためです。これらのテクノロジーは主に、ブロックチェーンに保存されているデータのセキュリティを確保し、トランザクションを認証するために使用されます。楕円曲線デジタル署名アルゴリズム (ECDSA) として知られる特殊な形式の暗号は、追加のセキュリティを提供し、正当な所有者のみが資金を使用できるようにする方法として、ビットコインやその他の暗号システムを支えています。

暗号化は過去 4,000 年間に大きな進歩を遂げており、その進歩がすぐに止まることはなさそうです。機密データの保護が必要である限り、暗号化は進化し続けます。今日ブロックチェーンで使用されている暗号化システムは、この科学の最も先進的な形式の一部を表していますが、人類の歴史の大部分にわたって続く伝統の一部でもあります。