事情に詳しい関係者によると、SpaceXのAIチームは、画像・動画生成ツール「Grok Imagine」に携わる研究開発スタッフの大半を削減した。Sina Financeによると、先週、Grok Imagineに関わる従業員約60人が解雇され、製品の運用を維持するための小規模なチームだけが残った。このツールは引き続き利用できるものの、専任の開発チームがいないため、今後の行方は不透明だ。

事情に詳しい関係者によると、SpaceXは2月、株式交換により評価額2500億ドルでマスク氏のAI企業xAIを買収した後、AIコーディングツールとGrok Botエージェントへと優先事項を移した。その方針転換の一環として、SpaceXは8月、AIコーディングのスタートアップ企業Cursorを600億ドルで買収した。

今回の動きは、OpenAIが以前に方針転換したことを思わせる。OpenAIは、計算コストの高さを理由に、今年初めに動画生成ツールのSoraを終了し、企業向け事業とAIコーディングアプリケーションに注力する方向へ転換した。3月、マスクはXに、Grok Imagineの次期バージョンは人々を驚かせるだろうと書き、同社はそこにさらに投資すると述べた。

レイオフ前、Grokは動画生成モデルを社内で訓練している数少ない米国のプロジェクトの一つだった。GoogleとMetaも独自のツールを持っている。独立系のランキングでは、6月に公開されたGrok Imagine Video 1.5は、画像から動画への生成で17位、テキストから動画への生成で16位にランクされた。SpaceXのIPO申請書によると、3月を含む四半期に、このシステムは月平均で200万本を超える動画を生成した。

7月、マスクは、ホメロスの『オデュッセイア』を題材にした長編AI映画をGrok Imagineで制作すると述べ、史実への正確さと原作の様式への忠実さを約束した。先月公開された最初の7分間の映像は、否定的な評価を受けた。