アメリカの保育料は、なぜこんなに高いのでしょうか？保育施設が莫大な利益を上げているからではありません。保育には非常に多くの人手が必要だからです。

アメリカでは、保育士と子どもの人数比に関する法律がとても厳しく定められています。乳児の場合、保育士1人につき乳児は3〜4人。幼児の場合は、保育士1人につき子どもは5〜6人です。学校のように、大人1人で子ども30人を預かることはできません。つまり、少人数の子どもを預かるのに多くの職員が必要で、その職員に給与を払わなければなりません。

そして、職員を雇うにはお金がかかります。保育施設は、給与、健康保険、建物の賃料、食事、おもちゃ、清掃費、賠償責任保険を負担しなければなりません。子どもがけがをすれば、保育施設は訴えられる可能性があります。そのため、保険料も高額です。

政府の支援もほとんどありません。フランスやヨーロッパの多くの国では、政府が保育費の大部分を負担します。アメリカでは、保護者が費用のほぼすべてを自分で払います。政府の補助はごくわずかで、対象となるのは主に極めて低所得の世帯です。

もう一つの理由は規制です。保育施設の職員には、身元調査や研修、心肺蘇生法の資格取得が義務づけられています。また、施設は健康と安全に関する検査に合格しなければなりません。こうしたことにもすべてお金がかかります。

さらに、保育時間は長時間に及びます。保育施設は週5日、1日10〜12時間開いています。学校よりずっと長い時間です。そのため、職員を2交代制にする必要があります。

つまり、月に1,500ドルや2,000ドル払うとき、単に誰かに子どもを「見てもらう」ためだけに払っているわけではありません。食事や保険、賃料、法的責任を伴いながら、大人1人が1日10時間、子ども3〜4人だけを世話するための費用を払っているのです。

そのためアメリカでは、保育料が家賃より高いと言う親がたくさんいます。また、働いて得る収入が保育料とほぼ同じなので、仕事を辞める母親もいます。

率直に教えてください。あなたの州では、保育料はいくらですか？それでも働き続ける価値はありますか？

#BTC☀