タイでは、観光客が日常の買い物に使うため、ステーブルコインを直接タイバーツに交換できるようになりました。

これは試験的なプログラムでも、サンドボックスでの実証実験でもありません。観光客は今や、窓口で$USDTや$USDCを現地通貨に交換して、支払いに使えます。

これが重要な理由：

1. 決済インフラが変化しています。従来、両替所が何十年もの間、当たり前の存在でした。今ではステーブルコインが、銀行や外国為替取引業者を完全に介さない、もう一つの利用開始手段になりつつあります。

2. 観光は自然な試験の場です。取引量が多く、多様な利用者層がいて、用途も明確です。ここでうまくいけば、他の国々も注目するでしょう。

3. 規制の明確化は予想以上の速さで進んでいます。タイは暗号資産に敵対的な国として知られているわけではありませんが、これほど深く統合されていることから、コンプライアンス、マネーロンダリング対策、消費者保護について十分に検討してきたことがうかがえます。

4. これにより、投機以外の場面でもステーブルコインへの実需が生まれます。$USDCを保有する観光客は、自国に戻って法定通貨に戻すのではなく、ウォレットに入れたままにする理由を得たことになります。

より大きな潮流として、各国はステーブルコインが資本効率を高め、送金コストを削減し、デジタルに慣れ親しんだ新しい旅行者層を呼び込めることに気づき始めています。タイは先駆けですが、長く一国だけということはないでしょう。

現実世界での普及は、価格の上昇だけを意味するものではありません。水面下でインフラが静かに整備されているということでもあります。