2週間前、ジェンスン・フアンはAIブームを象徴する世界的な顔だった。水曜深夜までに、婚外関係の疑惑を何週間も否定し、職にとどまろうと奮闘した末、彼は諦めていた。CEOとしての最後の数時間にNvidiaの共同創業者と話した人々によると、彼はいつもの活力を失い、その怒りを自分自身に向けていたという。

「どうでもいい」そして「気にしない」

フアンは、歯に衣着せぬ、率先して物事を進めるスタイルで知られていた。Nvidiaでは、チップの設計から若手社員の給与まで、あらゆる細部に目を配っていた。状況に詳しい人物がBloombergに語ったところによると、退任が近づく頃には、その姿勢は消えていたという。

「どうでもいい」「気にしていない」といったことを、Huangは何度も口にしていたと、その人物は語った。同席していた人たちには、彼が闘うのをやめたように見えた。

「クソみたいな人間」

ここ数日、Huangと話をした人々はBloombergに、彼は後悔の念を深め、自分のことを「クソみたいな人間」と呼んでいたと語った。

報道によると、Huangは自分に何が起ころうと、もう気にしていないと話した。彼が何より心配していたのは妻のことで、また、自分との関係が公に報じられた女性たちの人生を損ないたくないとも考えていた。Bloombergはコメントを求めてHuangに連絡を取ることができなかった。

「私に直接話しかけるべきではないと思います」

辞任の前日、New York Timesは、Nvidiaの幹部との2度目の不倫に関する記事についてHuangに電話で問い合わせた。電話を切る前の彼の返答は、「私に直接話しかけるべきではないと思います」だけだった。

従業員へのメッセージで、Huangは妻に不誠実な行為をしたことを認め、家族、同僚、株主に謝罪した。

Trumpとの電話

New York Timesは電話の内容を説明された2人の話として、Donald Trump大統領が火曜日にHuangへ電話し、職にとどまるために闘うよう促したと報じた。

それでもHuangは辞任した。その数時間後、Trumpはラジオ司会者のStephen A. Smithに、Huangから後悔の念を伝える電話があったと語った。

「昨日、彼と話した。彼は地獄のような苦しみを味わっている」とTrumpは語った。「彼が最もつらく感じているのは、妻と家族のことだ。それが彼の言ったことだ。彼から電話があった」

Huangは辞任すべきだったのかと尋ねられると、Trumpは本当の問題は、彼との関係が取り沙汰された女性がスパイだったかどうかだと述べた。それでも彼は復活を予想し、「何とかして彼は立ち直るだろう」と語った。

その週の初め、Trumpは公の場でHuangを「名誉ある人物」と呼んでいた。女性と中国情報機関との関係が疑われていることを、Huangは知らなかったと信じていると述べた。中国はスパイ疑惑を否定している。

Huangの今後

Huangは公の場から姿を隠し続けるのに苦労するかもしれない。今後数週間のうちに議会で証言する見通しだ。議員らは、米情報機関が中国の工作員と疑っていたと報じられた女性との関係や、それによってNvidiaの最先端半導体に関する機密情報が危険にさらされたかどうかを尋ねる予定だ。

Nvidiaは後任の正式なCEOを探す間、最高財務責任者のColette Kressを暫定CEOに任命し、Harvey Jonesが同社初の取締役会長に就任した。「JensenがNvidiaに果たした貢献は計り知れない」とJonesは社員向けのメッセージに記した。