マイクロソフトは、MikeRoweSoft․comをめぐって、10代の少年に25ページに及ぶ法的措置をちらつかせる通知を送った。

彼が17歳で、戸籍上の本名もマイク・ロウだったにもかかわらず、マイクロソフトはサイトの対価として10ドルを提示した。

彼はマイクロソフトの脅迫文をネットで公開し、12時間で25万人のアクセスを集めてサーバーをダウンさせ、同社の法的通知書をeBayでオークションに出品した。

これはマイク・ロウの物語。そして、ある10代の少年がいかにして巨大IT企業を広報上の悪夢に追い込んだかを描く。

2003年8月5日

- 17歳のマイク・ロウが、カナダのビクトリアで放課後にウェブデザインの事業を始める

- 自分の出生時の名前の末尾に「Soft」を付ける

- MikeRoweSoft․comを10ドルで登録する

2003年11月19日

- マイクロソフトの弁護士が、マイクにメールを送り、マイクロソフトに聞こえる名前だからドメインを明け渡すよう要求する

- マイクがサイトの作り直しにかかる費用を求めると、相手は10ドルを提示する

- 10ドルという侮辱に腹を立てたティーンエイジャーは、1万ドルを要求する

2004年1月14日

- FedExの翌日優先配達便がマイクの自宅に届く

- 中には厚さ約2.5センチのWIPOの書類と、サイバースクワッティングだとして高校生を非難する、25ページに及ぶ停止要求書が入っている

2004年1月15日から19日

- マイクは争いを自分のウェブサイトに投稿し、報道機関にも働きかける

- 12時間でMikeRoweSoft․comに25万件のページビューが殺到し、サーバーがダウンする

- 面識のない人々が弁護費用の基金に6,000ドル以上を寄付し、弁護士が無料で引き受ける

- 商標の専門家は、マイクが自分の出生時の本名を使っているため、マイクロソフトが法廷で実際に敗訴する可能性もあると指摘する

2004年1月下旬から3月

- 世界的な反発に追い詰められたマイクロソフトは、この件を深刻に受け止めすぎたと認め、和解に応じる

- マイクはドメインと引き換えに、諸経費の支払い、資格取得のための研修、Xbox、そしてレドモンド本社への家族旅行の費用を受け取る

- 6,000ドルの弁護費用基金の大半を、末期疾患の子どもたちのためのホスピスに寄付する

- その後、マイクロソフトから届いた25ページの法的脅迫文書をeBayに出品し、50万回の閲覧を集めて、さらに1,037ドルを手にする

22年後、マイクロソフトの企業価値は3兆ドルに達し、何の変哲もないMikeRoweSoft․comはMicrosoft․comにリダイレクトされている。

ただし、今MikeRoweSoft․comをHTTPSで開いても、ウェブページすら表示されない。

表示されるのはブラウザーのセキュリティ警告だ。ソフトウェア界の巨人は、ティーンエイジャーを脅して取り上げたドメインに、SSL証明書を設定することすらしなかったのだ。

FedExの箱が届いた直後、2004年1月に彼が実際に投稿した内容。

17歳のとき、Xboxとレドモンドへの旅行を受け取る？それとも無料の弁護士をつけてもらい、法廷でマイクロソフトと争う？