金曜の朝、マスクは自身が所有するソーシャルメディア上で発言した。テスラは来年半ばごろまでに、テキサスのギガファクトリーでのCybertruck生産を段階的に終了し、空いた生産能力をCybercabに振り向けるという。この車を別の場所で生産し続けるのか、未納の注文をどう扱うのかについては触れなかった。

テキサス工場はCybertruck唯一の生産拠点だ。報道でこの点が繰り返し取り上げられるのは、生産能力が別の用途に振り向けられれば、この生産ラインは事実上、役目を終えることを意味するからだ。

七年前の数字を、今なら振り返って照らし合わせることができる。2019年に発表され、数日で25万件の予約を集めた。2023年5月の株主総会で、彼は年間販売台数を25万〜50万台にすると語った。今日振り返ると、こうした数字は当時のビジョンを並べたリストのように見える。納車時期もずれ込んだ。当初は2021年に生産開始の予定だったが、延期を重ね、最初の1台を納車したのは2023年末だった。

実際の数字はこうだ。2025年に米国で販売されたのは20,237台で、2024年の38,965台から48％減少した。今年の第1四半期には3,519台まで落ち込み、過去最低を記録した。メディアの推計によると、第3四半期の納車台数は7,000〜8,000台で、年換算すると約3万台。計画されていた生産能力の約12％にすぎない。テスラはこの車種の納車台数を個別に公表せず、Model S、Model Xとまとめて「その他の車種」という区分に含めている。Model SとModel Xは今年4月に生産を終了しており、この区分に実質的に残っているのはこの車だけだ。

売れない理由は、報道で明確に示されている。ステンレス製の車体と多角形のデザインは、欧州の歩行者衝突安全規則をクリアできず、海外市場への道はほぼ閉ざされている。デザインへの賛否は発表当日から始まっていた。2019年の発表会では、彼は金属球を窓に投げつけ、ガラスが割れないことを証明しようとしたが、2枚の窓ガラスはその場でひび割れた。品質問題で何度もリコールが発生し、価格も繰り返し変更されてきた。コックス・オートモーティブと業界アナリストは、米国では電動ピックアップトラック市場そのものが軌道に乗っておらず、フォードも同様にうまくいっていないと見ている。元アストンマーティンCEOのアンディ・パーマーは、さらに率直にこう評した。目標を達成できていないのに続けるのは筋が通らない。車を知る人なら誰でもそう言うだろう。

個別に取り上げる価値のある細部がある。S&Pグローバル・モビリティのデータによると、2025年第4四半期にマスク傘下の企業は合計1,339台のCybertruckを購入し、同四半期の米国での登録台数の19％を占めた。そのうちSpaceXだけで1,279台を購入している。大衆市場向けのピックアップトラックの最大級の買い手の一つが、身内なのだ。

本人の発言には、諦めた様子はない。あるユーザーがXで「一つの時代の終わりだ」と投稿すると、彼は「その通りだが、この車隊はこれからも長く存在し続ける」と返した。また、Cybertruckはテスラがこれまでに作った最高の車だとも述べている。Cybertruckのチーフエンジニア、ウェス・モリルも投稿し、この車はテスラが新技術を開発するうえで重要なプラットフォームであり、その命はCybercabで引き継がれると語った。

本当の動きは生産能力の振り向けにある。Cybercabは2人乗りで、ハンドルもペダルもバックミラーもない。2024年10月に発表され、今年4月にテキサス工場で生産を開始し、9月からテキサスのRobotaxiサービスで有料の乗客輸送を始めた。マスクはこれを、テスラがAIとロボットの会社へ転換するための中核製品と位置づけており、その重要性は新型車の一つをはるかに上回る。

リスクも明らかだ。米国の自動車安全規制当局は、Cybercabの自己認証をめぐるコンプライアンス問題について、なお説明を求めている。ハンドルもペダルもない車を公道で走らせるには、認証のプロセスが確かなものでなければならない。パーマーの見立てでは、Cybertruckの生産終了がテスラの貸借対照表に与える影響は小さく、丸め誤差のような金額にとどまるという。この言葉の裏返しは、そもそも同車が会社に大した利益をもたらしていなかったということだ。

年間25万台を計画していた生産ラインが、規制当局の回答を待つ新型車に譲られる。この交換が割に合うかどうかは、Cybercabが実際に走り出してから分かる。

Cybertruckの退場の意味は、車そのものにはないのかもしれない。それはマスクの前の時代を象徴する存在だった。驚くようなデザインの製品で、100年間ほとんど変わってこなかったカテゴリーに挑んだ。今、彼が取り組もうとしているのは別のことだ。この会社を自動車メーカーからAIとロボットの会社へと作り変えることだ。古い象徴が道を譲るというのは、筋が通っている。

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