1989年、17歳のイーロン・マスクは約2,500ドルを手にモントリオールにやって来た。その半分は、母親のメイが出してくれたものだった。メイは、10代の頃にミスコンテストで優勝して得た賞金で開設した投資口座を現金化していた。イーロンは、会ったことのない親戚のリストも持っていた。
電話をかけるつもりだった叔父はすでに町を離れていたため、イーロンはユースホステルに泊まり、見知らぬ5人と相部屋になった。1週間後、100ドルでグレイハウンドの乗車券を買い、カナダを横断してサスカチュワン州にあるいとこの農場へ向かった。
道中のどこかで、運転手が彼の旅行小切手と衣類の入ったスーツケースを降ろしてしまい、彼の手元には本が詰まったリュックだけが残った。小切手の再発行には数週間かかった。
イーロンはいとこに電話をかけるため、ポケットの小銭を使った。それから数週間、穀物サイロを掃除し、納屋の建設を手伝った。18歳の誕生日は、いとこの農場で手作りのケーキを食べて祝った。その後、彼はさらに西のバンクーバーへ向かい、提示された仕事の中から最も過酷なものを選んだ。製材所で時給18ドルでボイラーを掃除する仕事だった。
イーロンは昔から意志の強い人間で、最も過酷な仕事から逃げたことはなかった。
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