イーロン・マスクが宇宙の製薬実験室を売り出し始めた：

製薬会社が原料をSpaceXのStarfallカプセルに積み込み、軌道上で結晶を育ててから、太平洋に着水させる。

Starfallは直径3.1メートルの円盤型カプセルで、ペイロードは1,000キログラム。Falcon 9でもStarshipでも打ち上げられる。初飛行は6月23日で、2日後に太平洋で回収された。

製薬会社が求めているのは結晶だ。地球の重力下ではタンパク質医薬品の結晶化にばらつきが生じるが、微小重力環境では粒子がより小さく、均一になる。MerckはKeytrudaの結晶を宇宙ステーションに送ったことがあり、その後開発された皮下注射製剤は昨年9月に承認された。注射は1回1分で済み、従来の点滴静注に必要だった30分より大幅に短い。

Starfall専用の最初の契約は、RedwireのSpaceMDによるものだ。2028年に32個の薬物結晶化カプセルを運ぶ。

これから、さらにたくさんの新しいものが宇宙へ送られるだろう。想像を膨らませてみよう。ほかには何ができるだろう？