『西遊記』で最も気楽に暮らしている妖怪は？
西遊記の妖怪の中で、黒熊怪は最も気楽な暮らしをしている。神仙の地位を与えられても、今の暮らしを捨てる気にはならないだろう。
西遊記に登場する妖怪の大半は、二つのことを狙っている。一つは人を食べて悪事を働くこと、もう一つは唐僧を捕まえて肉を食べ、不老長寿を得ること。ところが、黒風山の黒熊怪だけは、のんびりと風雅な日々を送っていた。人間は食べず、唐僧の肉にも興味がない。洞府は仙境のような場所で、道友たちとお茶を飲みながら道を論じていた。
黒熊怪の趣味はいたってシンプル。修行をし、宝物を愛で、風雅な集いを開くこと。観音禅院で火事が起きたとき、もともとは消火に駆けつけたのだが、錦襴の袈裟をひと目見て気に入り、ついでに盗み出してしまった。そして、この仏門の至宝を道友たちと鑑賞する「仏衣会」を開こうと考えた。
たまたま袈裟を気に入ったせいで悟空が乗り込んでこなければ、彼はずっとこんなふうに、気ままな隠遁生活を送っていられただろう。
もちろん、結局は珞珈山へ連れて行かれ、山を守る大神となった。自由気ままな山の主から、菩薩のもとで務める神へと変わったのだ。正果を得たとはいえ、山野を独り占めするこの自由な暮らしは失ってしまった。