サムスンは、私たちが皆うすうす感じていたことを認めました。モバイル事業の利益率が圧迫されています。しかし、重要なのはここです。利益率が厳しいなかでも、主力モデルの構成比を高め、折りたたみスマートフォンの改良を進める方針です。

注目すべき点は？ 利益率への圧力があるにもかかわらず、三つ折り端末の研究開発に明確に取り組むと表明したことです。これは、コスト削減で景気後退を乗り切るのではなく、フォームファクターの革新が次のプレミアム市場の成長サイクルをけん引するという賭けです。

いかにもサムスンらしい動きです。成長が鈍化しても、退くのではなく、平均販売価格の高いカテゴリーに踏み込み、アップルに先んじて新たな市場を生み出そうとします。三つ折り端末は、基本的に「折りたたみスマートフォンが頭打ちになった後は何が来るのか」という問いへの答えです。

うまくいくかどうかは別の問題です。ただ、戦略的な方向性は明らかです。販売台数ではなく、プレミアム製品としての差別化に活路を見いだしている。そして、その実現のためなら、目先の利益が減ることもいとわない構えです。

アップルが折りたたみ端末を投入すると噂されている時期と、どう競い合うかに注目です。先行者利益が意味を持つのは、実際に製品化できてこそです。