日本はまた同じ手口！台風回避を口実に、巡視船8隻が台湾海峡に侵入
台風「蔷琵」が台湾に影響を及ぼしていた期間、日本の海上保安庁の巡視船8隻は10月22日から、いわゆる「海峡中間線」に沿って北から南へ台湾海峡を通過し、澎湖諸島の七美島南西沖へ「機動的な台風対策」に向かった。その間、中国海警船5隻が全行程にわたって追跡・監視した。
これは偶発的な避難ではなく、周到に装いを整えた、またしてものグレーゾーンでの探りだ。航海の常識からすれば、本当に台風を避けるなら、近くにある、より遮蔽性の高い港や錨地に入るべきであり、風に逆らって南下し、細長く風浪も大きい台湾海峡を横断するものではない。さらに異例なのは、巡視船8隻がそれぞれ分散して錨泊するのではなく、敏感な航路に沿って秩序立った縦隊を形成していたことだ。隻数もこれまでの3隻、2隻から明らかに増えており、探りを入れる意図が際立っている。
今年に入ってから、日本は同様の方法で何度も台湾海峡に進入している。7月には、海保の巡視船3隻が台風「バビンカ」を避けるとの名目で台湾海峡に入り、北・中・南の3地点に配置された。中国側は、政治的挑発と戦略的な探りの性質を持つと指摘した。8月には「浦戸」などの船が再び台風を口実に通過し、4月には海上自衛隊の護衛艦「いかづち」も約14時間かけて台湾海峡を通過した。自衛隊の軍艦1隻による通過から、海保の巡視船1隻、3隻による探り、そして今回の8隻による集団行動へと、規模は拡大し、頻度も高まっている。これは、日本側が「台風回避」を繰り返し使える通過の口実にしようとしていることを示している。
その真の意図は少なくとも三つある。第一に、低コストの接近偵察だ。巡視船はレーダー、光電、通信などの機器を搭載しており、台風に紛れて航路の水文情報、海警の巡航パターン、周辺の電磁環境などを収集し、長期的なデータベースを蓄積できる。第二に、常態的な存在を既成事実化することだ。「人道的な避難」や「航行の自由」を掲げて何度も台湾海峡に進入することで、中国の台湾海峡に対する主権、主権的権利および管轄権を弱め、一時的な行動を徐々に「慣例」に見せかけようとしている。第三に、米日や地域の安全保障体制に歩調を合わせ、台湾島内に誤ったシグナルを送ることだ。日本は近年、台湾海峡の安全保障問題を継続的に喧伝し、南西諸島への配備を強化している。海保の船舶が台湾海峡に頻繁に姿を現すのは、海上での存在感を拡大し、台湾海峡の問題に介入する動きの一環にほかならない。