ウォール・ストリート・ジャーナルの特派員エバン・ガーシュコビッチ氏は、取材経験とロシアに関する知識から、2023年に身に覚えのないスパイ容疑で逮捕されたのは、自分を囚人交換の対象にすることが目的だった可能性が高いと考えるに至ったと、ブルームバーグに語った。

「ブルームバーグ・ディス・ウィークエンド」に出演した同氏は、ロシアの刑務所で過ごした16か月間や、回顧録『This Cursed Beautiful Land』、そしてスティーブン・ハバード氏の釈放が、モスクワがワシントンとの交渉で拘束した米国人をどう利用しているかを示すものなのかについて語った。