老舗銀行がステーブルコインを発行し、330万人のユーザーを抱えるアプリに直接展開する。この規模は小規模な試験導入とは比べものにならない。HSBCは10月23日から、PayMeユーザー向けに香港ドル建てステーブルコイン「HSBC RedCoin」を段階的に提供する計画で、まずはPayMeユーザー同士の即時送金と加盟店への支払いに利用する。

　　この取り組みの重要な点は、利用者に届くチャネルにある。これまでステーブルコインは主に取引の場で使われてきた。一方、PayMeは香港の人々が日常的な送金や少額決済に使うツールだ。ステーブルコインをこの入口に組み込むことで、ユーザーは意識することなく、オンチェーン決済に触れることになる。HSBCは新たなウォレットを立ち上げることも、ユーザーにブロックチェーンについて学ぶことを求めることもなく、既存の決済ネットワークをそのまま活用する。

　　香港ドル建てステーブルコインの可能性は、暗号資産の売買ではなく、決済の仕組みにある。銀行が自ら発行し、流通させ、清算することで、第三者決済サービスや従来の銀行間手続きを経ずに済み、送金や加盟店への入金がより速くなる。加盟店にとっては、手数料率よりも入金までの速さが魅力になるかもしれない。

　　私がより注目しているのは、今後PayMe以外のユーザーにも開放されるのか、そしてこのステーブルコインがHSBCのエコシステムの外に広がるのかという点だ。自社のエコシステム内でしか使えないなら、機能を強化したプリペイドカードのようなものにすぎない。外部のウォレットや加盟店ネットワークとつながってこそ、決済市場に食い込んだと言える。

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