連邦判事は、BBCを相手取った100億ドルの名誉毀損訴訟で、ドナルド・トランプ大統領に証言録取に応じるよう命じた。また、法的義務を果たさなければ訴訟を棄却する可能性があると警告した。

エンジョリケ・エイチ・レット判事は木曜日の審理で警告を発し、トランプ氏の法務チームがBBCの求める文書を徹底的に捜索したのか疑問を呈した。

判事はトランプ氏に12月11日までに証言録取に応じるよう命じたが、日程が延期される可能性もある。また、証言録取の録画を阻止するよう求めた同氏の申し立てを退け、録画へのアクセスは訴訟に関与する弁護士に限るとの判断を示した。

トランプがBBCを訴えている理由

トランプは2025年12月、2024年の米大統領選挙前に放送された、自身の政界復帰を扱うBBCのドキュメンタリーをめぐり、100億ドルの損害賠償を求めて提訴した。

訴状では、2021年1月6日の演説の別々の2カ所をつなぎ合わせて編集したことで、ドキュメンタリーがトランプの名誉を毀損したと主張している。一方の箇所では、トランプが支持者に連邦議会議事堂へ歩いて向かうよう呼びかけ、もう一方では「死に物狂いで戦え」と述べていた。

トランプは、この編集によって自身の発言が誤解を招く形で伝えられたと主張している。

トランプの証言録取をめぐる対立

最新の対立は、トランプの弁護士が国家的に重要な案件を理由に、予定されていた証言録取を突然取りやめたことを受けて生じた。

BBCの弁護士は、トランプが裁判所に対する義務よりも政治活動を優先していたと主張し、その日のジョージア州での選挙活動や、マール・ア・ラーゴでの資金集めを指摘した。

トランプの弁護士、アレハンドロ・ブリトはこの見方を否定し、大統領の時間を取っていたのがそれらだけだったかのように示唆するのは不公平だと裁判官に述べた。

裁判官は、訴訟を起こすことには、法的な証拠開示手続きに参加する責任が伴うと強調した。

BBC、マール・ア・ラーゴの会員記録を要求

裁判所はまた、トランプのマール・ア・ラーゴ・リゾートの会員記録を入手しようとするBBCの申し立てを認めた。

BBCは、ドキュメンタリーによって自身の職業上の評判が損なわれたというトランプの主張を評価するため、6年間にわたる会員数と会費に関する情報を求めている。

トランプは8月、事業ではなく個人としての評判が損なわれたという主張に焦点を当てるため訴状を修正したが、裁判官は、マール・ア・ラーゴの人気もトランプの主張を評価するうえで依然として関連性があると判断した。

BBCはまた、ジャレッド・クシュナー、イバンカ・トランプ、元司法長官のビル・バー、元ホワイトハウス法律顧問のパット・シポローネを含む、トランプに関係する現職および元政府高官や民間顧問に対し、少なくとも47件の召喚状を発行している。

今後の展開は？

裁判官は、提出を求められた文書や証言録取での質問をめぐり、トランプの弁護団が申し立てた複数の異議について、書面で判断を示す見通しだ。

また、元特別検察官のジャック・スミスに証言録取を求められるかどうかの判断を保留し、まず当事者が司法省に承認を求めるよう命じた。

現在、裁判所が定めている証拠開示の期限は12月18日だ。それ以降に延期するには、事件を担当する連邦地方裁判所の裁判官による対応が必要となる。

現時点で、この対立は、注目度の高い訴訟に伴う法的リスクを浮き彫りにしている。裁判所の証拠開示要件に従わなければ、BBCを相手取ったトランプの訴訟は深刻な結果を招く可能性がある。