ある材料科学者は中国の大学から月額5万ドルと研究室への資金提供を提示されていたが、自身の研究に資金を提供する米国政府機関にその関係を一切開示していなかった。

この事例は、10月13日に公表された中国問題に関する下院特別委員会の報告書に取り上げられている。報告書には、これまで非公開だった全700ページ超のNSF記録も含まれ、およそ30人の研究者が対象となっている。

委員会によれば、これは単なる書類上のミスではない。記録からは、米国の納税者の資金を受け取りながら、外国での役職、中国からの報酬、人材招致プログラムへの参加を、複数年にわたって繰り返し隠していたことが分かる。

エンリケ・ラベルニアは、中国の大学での役職を開示せず、中国の「千人計画」に参加していた。この事例には約520万ドルの連邦助成金が関係していた。NSFは2020年に同氏を資格停止処分とした。その後、同氏はテキサスA&M大学に加わり、2026年には最高位の教員職を得た。

別の事例では、NSFのプログラム責任者が、中国の人材招致プログラムに秘密裏に参加しながら、コンピューターサイエンス分野の助成金を監督し、同様に関係を開示していなかった他の研究者への資金提供も助けていた。同氏はその後、連邦資金の受給を禁止された。その頃には、中国の軍と関係のある大学でAIセンターを運営していたと報じられている。

委員会はSIRA法を求めている。中国の軍事・情報活動に関係する米国の制限対象リストに掲載された組織との、連邦資金による研究協力を禁止する政府全体の明確な規則に加え、監視の強化と実効性のある罰則を設けるものだ。

研究者たちは助成金を受け取った。外国との関係を隠した。その費用を負担したのは納税者だった。

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