9年待った末、ついに空へ——文字どおりの意味で。

米国現地時間の10月15日、テスラはテキサス州で第2世代Roadsterの発表イベントを開催。発売が9年延期されていた新型車が、ついに再びお披露目された。会場で最大の見どころとなったのは、マスク氏が何年も前から吹聴してきた「飛行」能力だ。公式ライブ配信では、推進器と大出力ファンを使い、逆さの傾斜路を走行したり、短時間浮き上がったり、空中で回転したりした後、最後は安定して着地してみせた。

仕様はPerformance、Thrust、Rocketの3モデル。航続距離はいずれも約483km、最高速度はすべて時速370km超。最上位のRocketモデルは、車体の周囲に冷気ガス推進器を10基搭載し、600リットルの圧縮空気貯蔵システムも備える。今日（10月16日）、中国の公式サイトで予約受付が始まったが、現在選べるのはPerformanceモデルのみ。購入意向金は33万2,000元だ。

ただ、驚くべきなのはそのスケジュールだ。初公開は2017年で、量産開始は2028年の予定。実に11年かかることになる。しかもテスラは予約規約に、これはあくまで予約であって正式な注文ではなく、車両はまだ開発段階にあり、納車時期も最終的な納車も保証しないと明記している。つまり、33万2,000元は「場所取り代」のようなもの。返金は全額可能だ。

私の見方では、Roadsterは2017年の時点から、台数を売るための車ではない。テスラの「フラッグシップモデル」であり、アナリストの予測でも年間販売台数はせいぜい約2,000台だ。だが、本当にすごいのは発表会そのものをネット全体の話題にしたこと。車はまだできていないのに、購入意向金は先に集まり、ブランド広告はネット中に無料で広がった。この「製品そのものが話題になる」というやり方は、中国の自動車メーカーも長年まねしてきたが、まだ少し及ばない。とはいえ、航続距離483km、最高速度370km、圧縮空気で空を飛ぶスポーツカーが実際に登場したとき、中国の街なかの低空飛行に関する規制が「飛ぶ」ことを認めるのか。車を作ること以上に難しいかもしれない。

33万2,000元の購入意向金を払って、「空を飛ぶ」車の場所を先に押さえたい？

出典：鳳凰網／毎日経済新聞、極目新聞をもとに編集