ディーゼル価格の急騰とコスト上昇により、トラック運転手は苦境に立たされている。新浪財経によると、先週金曜日に主要7カ国（G7）が緊急備蓄から原油と石油製品を放出することで合意した後、ドナルド・トランプ米大統領が以前に示唆したディーゼル輸出禁止措置は、いったん保留になったようだ。

レイチェル・ウルフ氏は、この動きはディーゼル価格の急騰が、米国とイランの紛争によるインフレ圧力を最も明確に示す兆候となったことを表していると記した。テキサス州オレンジでは、木曜日、トラックストップ「フライングJ」のディーゼル価格は1ガロン当たり約6.26ドルで推移していた。

多くの独立系トラック運転手は、スポット市場で運送の仕事を受け、燃料費などの経費をすべて自分で負担している。高騰する燃料価格を補うため、運転席で調理したり、夜間駐車料金を避けるため荷下ろし場所で寝たり、洗車代の100ドルを節約するため雨でトラックが洗われるのを待ったり、あるいは単にトラックを駐車したままにしたりしている。

米国で登録されている貨物運送会社の大半は小規模事業者だが、多くはコスト圧力に耐えられない。過去1カ月で10社以上が破産保護を申請しており、燃料価格が高止まりすれば、さらに多くの企業が経営破綻する可能性があると、独立系トラック運転手協会は警告した。

国際貿易では、FedEx、DHL、UPSの利用者が関税還付の申請に際して障害に直面している。新浪財経によると、記者のEsther Feng氏は、関税を最も多く納めている企業と中小企業の間で、還付の扱いに明確な差が見られると述べた。

大口輸入業者であるWalmartとAppleは、多くの商品について自社を輸入者とする方式を採用しており、それぞれ米政府から29億ドルと22億ドルの関税還付を受けている。一方、多くの中小企業は関税の立て替えをFedEx、DHL、またはUPSに頼っており、還付金を給与、在庫、設備投資に充てられるようになるまで、より長く待たなければならない。

FedExは、手続きの正確性と規制遵守を最優先しており、すでに数億ドルの還付金を顧客に返金したと述べた。DHLは、自社が輸入者となっている貨物について、還付を積極的に申請していると説明した。9月中旬までに、還付対象となる顧客の約92％への支払いが完了したという。