スペード、ハート、クラブ、ダイヤ。なぜたったこの4種類なの？
最も広く伝えられている説はこうだ。スペードは槍先を表すので貴族、ハートは聖杯を表すので聖職者、ダイヤは硬貨を表すので商人、クラブは棍棒を表すので農民。さらに、52枚は52週間、4つの花札（スート）は4季、各季節は13枚、赤と黒は昼と夜を表す。全ての点数を合計すると364になり、ジョーカーを加えて365日、さらに大ジョーカーまで入れると閏年も含めて説明がつく……と、まるで完璧に聞こえる。
でもそれは後世のこじつけのようにも思える。より信頼できる説としては、14世紀のエジプト、マムルーク朝のトランプは52枚で、スートは「剣、ポロ（マレーボール）用の棒、硬貨、杯」だったという。これが貿易を通じてヨーロッパに伝わった。1480年代ごろ、フランス人が今日と同じこの4種類のスートに定着させたのは、版を作って印刷する手間を省くためだった。
マイナーな細部：なぜスペードのAは一番派手に印刷されているの？ 18世紀のイギリスではポーカーに課税があり、公式の税印はスペードのAに必ず押さなければならなかった。メーカーはそれならいっそ、Aをますます凝った意匠にしていくようになった。
あなたの手元にも、まだトランプの一組は残っている？