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ポストの直後、オーバルオフィスで記者団に語った際、トランプは自身の指示を「報道の自由に対する禁止」と呼んだ。

「私は彼らを自分のオフィスに入れたくない。ここにも置きたくない」と彼は語った。

同氏は、この政策は特定の報道への対応ではなく、「ここ数年にわたる積み重ねられたストーリー」への対応だと述べた。

「彼らは意図的にネガティブなニュースを書いている。そして、共和党と共和党政権を弱めたいからそうしているんだ」と彼は言った。「彼らが自分たちを正せるなら、私はそれを望むよ。」

禁止に異議を申し立てる訴訟で、各メディアは、トランプの発言がその政策の動機が「報復」であり、「報道の変更に追い込み」、同じ運命をたどることを恐れさせて「他のジャーナリストにも脅しをかける」ことを意図していたことを示していると主張した。

ホワイトハウスは火曜日に送った書簡で、ニュース各社が「機微な安全保障情報や誤情報」を掲載しており、「大統領が国家安全保障を守る能力を損なっている」と非難した。

ホワイトハウスは、イラン戦争の影響を受けた弾薬備蓄や、ロシアに対する制裁に関する具体的な記事、さらに、トランプが寄付者により全額賄われると言っていたイーストウィング改修のための10億ドルの資金要請、そして最近の共和党中間選挙（ミッドターム）大会における否定的な「雰囲気（バイブス）」に関する記事を挙げた。