10月1日以降、パラマウントが1日ずつ延期するたびに、ワーナー・ブラザース・ディスカバリーの株主に約700万ドルを支払うことになります。この金額は、いかなる規制当局の発言よりも、交渉がどちらに進むかをより確実に左右します。

パラマウントは、カリフォルニアを主とする12州と和解交渉を行い、ワーナー・ブラザース・ディスカバリーの買収を阻んでいる訴訟を解消しようとしています。取引規模は1110億ドルで、内容にはCNNの編集の独立性を担保するための措置や、一部のケーブルチャンネルの分離（売却）が含まれています。指名されたチャンネルの1つがComedy Centralです。

カリフォルニア州の州司法長官の報道担当者は、（認めるとも否定するとも）明言を避けています。パラマウントはコメントしていません。裁判所は公判を来年3月に振り分けており、双方とも話を決め切りたくありません。これは、事が大きければ大きいほど、また小さければ小さいほど、結局は2社が同じカレンダー上で値引き交渉をしているだけの話です。

チャンネルの分離は、パラマウントにとっては痛みを伴う「出血」であり、12州にとっては「踏み台」です。交渉が成立するかどうかは、筋の通った理屈をどれだけ円滑に語れるかではなく、あの時計の針をどちらがより恐れているかにかかっています。交渉の席で最も高いのは、条項ではなく時間です。

私は「ハリウッド再構築」などという説明をあまり信じていません。この業界では、M&Aのたびに同じように形容されてきましたが、最終的に局面を動かすのは、ニュースにならなかった小さな取引であることが多いのです。

確かめるには、10月1日以前に和解が実際に成立したかどうかです。成立していれば、パラマウントがチャンネル分離の面で譲歩する意思があると示します。成立していなければ、毎日700万ドルがどうやって損益計算書に計上されていくのかを見届けるだけです。

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