とても面白い業界の昔話があります。現在はプロセッサーで有名なインテルですが、早い時期には実際にはストレージ用メモリーチップの製造に頼って市場で足場を固めていました。戦略の調整により、インテルはのちにCPU分野に注力することを選び、DRAMメモリー市場から撤退し、さらにフラッシュメモリー事業を韓国のSKハイニックスに売却しました。

時が経ち、このインテルに見捨てられた市場は、いま大きな波乱に直面しています。最近、インテルのCEOであるチャン・リウェイは、現在のメモリーチップ価格がすでに5〜7倍に大幅に跳ね上がっていると率直に認めました。同時に、こうした供給不足の状態は2027年にはさらに深刻になる可能性があると警告しています。

価格の狂気じみた上昇は、消費者向け電子機器の末端に大きなコスト圧力をもたらしています。現時点では、低価格のスマートフォンやノートPCのうち一部の製品の総コストにおいて、単にメモリーチップの占める割合だけで75％程度にまで達しており、これは業界の発展史全体を見ても前例がない水準です。

こうした不足の傾向に対する懸念は、インテルだけではありません。マイクロンやSKハイニックスなどの関連企業も同様の見通しを示しており、彼らもまた、2027年には人類の歴史上で最も厳しいメモリーチップの供給逼迫の局面を目にすることになるかもしれないと公に指摘しています。

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