米国債利回りが18年ぶりの高値を更新——危機か、それともチャンスか?一般の人が必ず理解すべきこと

最近「米国債」が話題です。規模は40万億ドル、利回りは5.3%まで上昇、「債務危機」「金融暴風」の論調が飛び交っています。でも見た後にもっと混乱する人が多いはずです。そもそも利回りとは何なのか?なぜ歴史的な高水準まで上がっているのに、市場は買うのをためらうのか?金はなぜ上がり、株はなぜ下がるのか?今日は、この帳尻を一緒にきっちり計算します。

1.40万億ドルの米国債、誰が米国に金を貸している?

米国債の本質は、米国政府が世界中に向けて出している「借用証書」です。最近、総規模が40万億ドルを突破しました。注目すべき細部があります。借りるスピードがどんどん速くなっている点です。最初の1兆ドルは200年以上かかりましたが、30万億ドルから40万億ドルまでの10万億ドルはわずか4年半でした。

債権者は誰か?7.7兆ドルは「政府が自分に対して負っている債務(年金を先に動かした分)」です。実際の対外債務で最大の国債保有国は日本(約1兆ドル)で、中国は3番目——しかも2013年のピーク1.3兆ドルからすでに半減しています。

2.利率と利回り——いったい何が違う?

ここがいちばん混乱しやすいところです。国債には固定の額面利率がありますが、利回りは変動します。国債は株のように売買できるからです。

覚えておくべき、直感に反する法則があります。利回りと債券価格は「反対方向」です。

例:額面100ドル、額面利率5%の債券なら、毎年5ドルの利息が支払われます。市場が殺到して買うと価格が105ドルまで上がります。利息は5ドルのままですが、あなたは5ドル余計に払っているので、実際の利回りは約4.76%に下がります。逆に価格が95ドルまで下がれば、利回りは5.26%に上がります。

つまり今回、30年債の利回りは6月末の4.91%から5.3%へ急騰し、10年債は4.75%まで上昇、いずれも2007年以来の高値を更新——平たく言えば、市場が米国債を売り、買い手が乗り気ではないということです。

3.借り換えて返す——このゲームはいつまで続く?

国債には特徴があります。利息は払うが元本は返さない。満期を迎えた旧債は、新しい国債を発行して新しい債権者に引き継ぐ。これが「借り換えて返す(借新還旧)」です。理論上は、誰かが買ってくれる限り、ゲームはずっと回せます。

米国の歴史では「準(みなし)デフォルト」が2回あります。1933年の大恐慌のとき、ルーズベルトは金貨での償還を拒否し、切り下げた紙幣で返すことにしました。1979年はコンピューター障害で1.2億ドルの支払いが遅れ、市場が技術的なデフォルトと判断。利率が急騰し、政府は毎年数十億ドル多く利息を払うことになりました。

他国の事例も見ると、よりぞっとする話です。アルゼンチンはデフォルト9回。ギリシャは返済に向けて年金が実質40%減り、若年層の失業率は64.9%まで急上昇。ATMは1日あたりの出金が60ユーロまでになり、最後にはユーロ圏全体まで巻き込んでしまいました。

4.本当にそんなに深刻なの?2つの指標で見る

借用証書の発行スピードだけでは判断できません。稼ぐ力も見なければなりません。

・債務のGDP比:米国は120%超、世界で9位。日本は204%が最高ですが、90%は国内債で、デフォルトのリスクはありません。

・利払いが財政収入に占める割合:昨年11月は17.2%だったのが、今年5月には23.7%まで急速に上昇。7月は一時的に22.8%へ小幅に戻りました。要するに、政府が税収を5ドル得るたびに、そのうち1ドルが利息の支払いに直行している計算です。

結論:ファンダメンタルズが極端に悪化したところまではまだ行っていませんが、シグナルは確かに楽観できないものです。

5.利回りが急騰した本当の理由

供給問題ではありません。核心は「不確実性」です。

2020年が重要な転機でした。コロナ禍では30年債の利回りが一度0.7%まで低下し、過去最低水準。そこから2.2兆ドル規模のCARES法案で大盤振る舞いの資金供給が行われ、赤字が急増し、利回りは40年にわたる長期的な反転局面に入ります。今年2月に米国とイランの対立で原油価格が押し上げられ、インフレ懸念も再燃。利回りは高止まりさせられる形になりました。たとえ原油価格が下がっても、中心(中枢)に以前の水準へ戻ることは難しい。市場が見ているのは原油価格だけでなく、FRB(米連邦準備制度)がインフレを抑え込めるかどうかだからです。

6.一般の人の財布への影響

米国債の利回りはウォール街の数字にとどまりません。あなたの家計の請求書に直接伝わります。

・30年固定の住宅ローン金利が6.7%前後まで上昇(約20年ぶりの高水準)
・自動車ローン、クレジットカード金利が全面的に上昇
・金が1カ月足らずで4600まで急騰、約15%上昇
・ビットコインが8万ドルを突破
・ナスダックが1.3%下落、フィラデルフィア半導体が5%急落——高金利がテック株のバリュエーションを圧迫

7.今後どうなる?「綱引き」を2つの側面で見る

FRB:インフレが抑えきれなければ高金利を維持。銀行は国債と争って資金を奪い合うため、国債側は利回りを引き上げて人を引き留める必要があります。
財務省:どれだけの債券を、どのような年限で発行するかが、引き受け(買い手)への圧力を直接決めます。

いちばんねじれているのは——FRBは利上げでインフレを抑えたい。一方で財務省は利下げで資金調達コストを下げたい。両者が真逆の方向に引っ張っているのです。

私の見解
短期的には、インフレの不確実性が後退せず、財務省が引き続き大規模に国債を発行する限り、米国債の利回りは高止まり〜高水準での横ばいが起こりやすいと思います。一般の人にとっては、「危機が爆発するかどうか」にこだわるより、資産配分をきちんと行うほうが現実的です。金やビットコインのような、インフレ耐性・主権リスク耐性のある資産は注目に値します。テクノロジー株は短期的に重いかもしれませんが、長期ではAIのロジックが追い風になります。