米国の貨幣史において、歴史的な節目が訪れた。9月2日、U.S.ミントは、米国独立250周年を記念して制作された、ドナルド・トランプの肖像をあしらった1ドル硬貨を発行・流通させた。現役の大統領が米国の硬貨に登場するのは、史上2度目にすぎない。
表面には、トランプが描かれ、刻印の「LIBERTY」「IN GOD WE TRUST」「1776~2026」が添えられている。裏面には大統領印章が現れ、鷲と標語「E PLURIBUS UNUM」、さらに米国の建国250周年に言及がある。
注目すべき点は価格です。額面は1ドルですが、Mintは25枚入りのロールを61ドルで販売しており、100枚入りの袋は154.50ドルです。つまり、Mintから直接購入する人は、純粋な収集用商品を買っているため、額面を大きく上回る金額を支払うことになります。
金は配合されていません。金色の外観は、使用されている金属合金によるものです。銅、亜鉛、マンガン、ニッケルです。この硬貨は8.1グラムで、フィラデルフィア造幣局で製造されました。
しかし、最も繊細な点は法的・制度的なものです。米国の法律は伝統的に、生存している人物を硬貨や紙幣に描くことを禁じています。トランプ政権は、セミクインセンテニアル記念のために設けられた特別な許可によって、新しいデザインが認められると主張しています。これに対し、批判派や議員らはこの解釈に異議を唱えています。
需要もまた即座に高まり、販売開始後、Mintのサイトでは商品が品切れになったり、予約注文扱いになったりしました。
1ドル硬貨以上に、この発売は制度上の伝統、政治、そして貨幣の象徴的な力との衝突を意味します。今大きな問題は、この硬貨がいくらの価値を持つかだけではなく、現職の大統領の画像をアメリカ国家の主要な物理的表現の一つに載せることが何を意味するのか、という点です。