マイク・エシュリーは、BBCによると、アンディ・バーンハムの生活費と小売政策を「大衆迎合的な反応」と批判した。BBCが確認し、フィナンシャル・タイムズが最初に報じた書簡の中で、スポーツ・ダイレクト創業者は、「壊滅的な」ビジネス・レート政策と雇用コストの上昇が企業を苦しめていると述べ、大型倉庫に対するビジネス・レートを引き上げ、その分をパブやクラブ向けに引き下げる提案は「妄想的だ」と呼んだ。

エシュリーは、10月27日に予定されているバーンハムの最初の予算を、雇用主のコストを引き下げ、ビジネス・レートに関する政府の姿勢を変えるために使うよう促した。バーンハムは、4月からパブ、ソーシャルクラブ、ライブ・ミュージック会場に対する企業向けの事業税（ビジネス・レート）を20%引き下げると約束しており、この税の計算方法についての見直しも開始している。エシュリーはまた、誤解を招く推奨小売価格を取り締まるというバーンハムの計画を攻撃し、「より大きな問題はスポーツ用品やその他の市場における価格の固定だ」と主張した。