かつて北京には地下の部屋（バスメント・アパート）がたくさんあった。実際、地下が利用できると、住居費はさらに安くできたのだ。北京、上海、広州、深センでは、多くの労働者が早く出て遅く帰り、ただ地域の地主を潤わせるだけである。彼らは地下に暮らすか、過密に詰め込まれた建物に住み、長時間通勤する。節約のためなら、日光があるかどうかなどほとんど問題にならない。