あなたが胸に留めておくべき数字は、$16.68 billionでも$18 billionでもありません。$1.4 trillionです――たった4州で訴訟に敗訴した場合にMetaが見積もった潜在的な罰金の上限額です。この金額は、一時期には同社の市場価値の全体にまで迫っていました。最悪のシナリオの約1.2%にあたるこの和解金は、「説明責任」として組み立てられています。私は、それはむしろ「買い取り」に近いものだと思います。

Metaは確実性を買っていて、その通貨はお金だけではありません。義務付けられた変更――ティーンの時間制限、学校の授業時間中の通知停止、年齢確認、そして親の同意の要件――は、FacebookとInstagramを未成年にとって中毒的なものにした「エンゲージメントの仕組み」です。州司法長官たちが本当に言っているのは、それらの機能が商品であり、その商品こそが害だった、ということです。

私はまた、連合体の構造に気づかずにはいられません。52人の司法長官――超党派で、州や領土、コロンビア特別区にまたがる――が、テクノロジーをめぐる問題に対して足並みをそろえて動きました。分断によって特徴づけられる政治の時代において、規制に関するこのレベルの合意それ自体が、若年ユーザーを抱えるあらゆるプラットフォームへのシグナルになっています。

付随する支払い（条件付きの支払額）が最も人間味のある要素です。和解金のうち$5.3 billionは、YouTubeとTikTokが同等の保護策を採用するかどうかにかかっています。Metaは実質的に、自社の競合他社が追随するよう圧力に資金を拠出しているのです。もしそれができなければ、Metaは支払いが減る一方で、競争上不利な状況に置かれます。この和解は、単独の企業には課すことのできなかった種類の、業界全体にわたる変化を促すインセンティブになっています。

出所：TradingKey