据事情通によると、Meta Platforms Inc.は米国の複数の州の州検事総長と、注目を集めた訴訟案件について、裁判中に和解する可能性をめぐって協議したという。訴状では、Metaが意図的にFacebookとInstagramを設計し、ティーン世代の利用者が夢中になりやすいようにしたと主張している。

　　事件の審理は現在、カリフォルニア州オークランド市の連邦裁判所で第2週目に入っており、Metaにとって大きなリスクとなっている。29州からの上級司法当局が、世論を代表して多額の罰金の追及と、同社にプラットフォームの運営方法の変更を強制することを求めている。機微な情報に触れるため、事情通は匿名を求めた。

　　Metaの報道担当者は、現時点ではこの件についてコメントしていない。カリフォルニア州司法長官事務所の担当者も、取材に対するコメントを拒否した。他の3州で先導して訴訟を起こしている州――コロラド州、ケンタッキー州、ニュージャージー州――の代表も、取材依頼に対してすぐには応じなかった。

　　これらの州は、同社が州の消費者保護法および連邦のプライバシー法に違反したと主張している。法律で定められた罰金は、数百万の若年層のInstagramおよびFacebookユーザー数を掛け合わせると、急速に膨れ上がる。

　　Metaは、これらの州の主張を否定し、各州の司法長官が不合理な設計変更を求め、さらに「過度な賠償」を要求していると非難した。

　　Meta自身の試算によれば、敗訴した場合、最大1.4兆ドルの罰金が科される可能性がある。この金額はその時点の時価総額に近く、法の歴史上前例のない規模だ。和解が成立すれば、その金額はこれよりはるかに低くなる可能性が高い。