ブルームバーグによると、Alibaba Group Holdingは香港史上最大の二次株式売り出しで800億香港ドル（102億米ドル）を調達し、グローバルな人工知能（AI）分野で主導権を握るために巨額を集めて投じる姿勢を示した。オンライン小売の大手からAIプレーヤーへと転身した同社は、1株112.7香港ドルで7億1000万株を売却した。これは米国預託証券（ADR）の金曜終値に対して3.6%のディスカウント、香港での終値に対して8.4%下回る水準。香港では月曜の寄り付きで株価が8.1%下落した。

このプレースメントは、記録上の企業による香港での最大のフォローオン（追加）発行であり、ブルームバーグがまとめたデータによれば、2021年にProsusがTencent Holdingsの株式で147億米ドルを売却して以来、市場最大の株式売却となる。今回の資金調達は、アリババが中国の競合他社の中でも最大級のAI投資家であることを示す。アリババは資産を売却し、3年間でチップ、データセンター、そして大規模言語モデルの開発に3800億元超を投じることを約束した。同社の旗艦「Qwen」提供は、現在、世界でもっとも人気のあるモデルファミリーとなっている。

アントロピックとオープンAIに挑むための集中的な取り組みが利益率を侵食している一方で、弱い国内消費が主力のオンライン小売事業に重しとなっている。今回の決定は直ちに投資家マイケル・バーリーから批判を呼び、バーリーは新たな株式発行について「賛同できない」と述べ、アルバの投下資本利益率が下がり続けることを見込んでいる。『ビッグ・ショート』で有名になったバーリーは、アルバの持ち分の大半を、"あまり間もなく" JD.comへ移しており、株価が半値になるまでは戻るつもりはないと語った。

90日間のロックアップ対象となるアルバは、調達資金をインフラの拡充を含むフルスタックAI能力への投資に充てる意向だ。中国国際金融公社、HSBC、モルガン・スタンレー、UBSがこの取引のアレンジを担当している。杭州拠点の同社の利益は6月四半期に75%超急減して105億元（16億ドル）となり、フリーキャッシュの流出は66億ドルだった。これは、AIプロジェクトと計算（コンピューティング）インフラのコスト上昇を反映している。