#USRefinersFaceLoomingCrudeSupplyDrop
米国の原油価格は1バレルあたり約86.30ドルから87.80ドルで推移しており、イランをめぐる最近の緊張や経済戦争の脅威によって上昇しています。こうした地政学的な緊張により、米国の原油は国内消費の需要が乏しいのとは対照的に、国内から急騰しました。

ウェスト・テキサス・インターミディエイト（WTI）の価格は、イランとの合意が不足していることなどを背景に上昇しており、その結果、変動性は米国側に有利に働いています。米国の輸出は32%増加しており、減少した国内分との差が見られました。これらはすべて、各国の需要を世界規模で賄う必要性によって後押しされており、イランのような産油国の一つが欠けることで「空白」が生じているためです。

米国に加え、サウジアラビア、アラブ首長国連邦、ベネズエラといった競合国は、イランの空席を埋め、原油生産を増やす大きな好機と見ています。しかし、それは輸入国の国内で燃料を売ることで、例えば中国などでは国内の価格がより高くなることにもつながります。

さらに、イランが行動を起こして、イランが管理する海上ルートであるホルムズ海峡を封鎖することになれば、液化天然ガス（LNG）の5分の1と原油がそこに足止めされることになります。イラク、クウェート、サウジアラビアなど、その海峡を使って原油を運ぶ国々は、そこから原油を取り出せなくなり、米国だけでは高い原油需要を到底まかなえないため、世界規模の真のエネルギー危機を引き起こします。

シェールオイルは、米国が採掘する原油で、採るのが非常に複雑かつ難しい一方で、硫黄分が少なく、ガソリンや軽油を作るのに理想的です。甘くて軽いのが特徴で、採掘には水平掘削を行い、さらに岩盤に対して水圧破砕（ハイドロフラクチャリング）によって採取することもあります。通常の原油と比べるとコストは高くなります。