8月21日、イーサリアム共同創業者のVitalik Buterin氏が最新記事『Obfuscation（第三部）：Local Mixing）』を発表し、現在探究中の暗号学的難読化（オブフスケーション）技術のルート――「ローカル・ミキシング（Local Mixing）」を詳細に紹介しました。同氏は、それが楕円曲線、RSA、格子暗号に続く、新たな暗号学の基礎ツールになり得ると述べています。

Vitalikが「ローカル・ミキシング」暗号学研究を発表：次世代の難読化技術を探究、あるいは新型暗号学の基礎原語となる可能性

Vitalik氏は、現在の主流の難読化技術は主に複雑な数学的仮定に依存しているものの、多くの場合計算コストが非常に高いと指摘しました。一方でローカル・ミキシングはまったく異なる発想を採用し、楕円曲線、大整数の分解、格子暗号には依拠せず、対称暗号とハッシュ関数設計の経験を参考にしていくつもの再編成と隠蔽により、機能を変えずに情報漏えいを取り除くのだとしています。ローカル・ミキシング技術は主に、可逆化（reversibility）、強化処理（hardening）、混合（mixing）、分割（splitting）、交差移動（crossing walk）、「コンポーネント化」（gadgetization）といった手順を含みます。これらは、回路にランダムな構造を加え、論理ゲートを再配置し、非線形の隠蔽メカニズムを導入することで、攻撃者が元の計算ロジックを復元しにくくします。

Vitalik氏は、この技術はまだ初期段階であり、安全性は長期にわたる検証が十分になされていないほか、ランダム攻撃や線形解析などの課題にも直面していると述べました。しかし同氏は、ローカル・ミキシングがまったく新しい暗号学的探索の道筋を示しており、より効率的な不可区別難読化（iO）方式の構築を目標としていると考えています。ローカル・ミキシング技術でブレークスルーが得られれば、新しい耐量子公開鍵暗号方式につながり、汎用的な難読化技術の発展を後押しする可能性があります。現時点では、この分野にはなお数年にわたる暗号解析と最適化による検証が必要ですが、AI支援による研究がこの成熟プロセスを大幅に加速させる可能性があるとしています。

Vitalik氏は、難読化技術は理論上、他の暗号学的原語が難読化と一方向関数に基づいて構築できるため、暗号学の「最後の最前線」と見なされていると述べました。さらにローカル・ミキシングは、従来の難読化方式のコストを下げるだけでなく、将来の暗号学的インフラの重要な方向性になるかもしれないとしています。