財布の取引記録を見返していたら、2018年の古い請求書（未決の会計）を引っ張り出してしまった。あの当時は流行に乗って、ICOに一通り参加していたんだけど、Duskもその一つだった。ところが、プロジェクトはゆっくりゆっくり開発を続けて、もうすぐ7年……すっかりこのことを忘れていた。今回、メインネットが本当に稼働し始めたのをきっかけに、ふと思い出してちょっと確認してみた。

Duskは2018年に、Jelle PolとEmanuele Francioniがアムステルダムで立ち上げたものだ。当時のICOでは、およそ800万ドルを調達した。同じ年に数千万、あるいは1億ドル規模まで集めるようなプロジェクトと比べると、規模は大きくない。そこから6年間ほどほとんど話題がなく、2025年の年初になってようやくメインネットが正式に立ち上がった。これだけ長いブランクは、暗号資産の世界で「3か月ニュースが出なければもう冷めた」と言われるテンポを考えると、相当まれな持久力だ。

最初の反応は「なんでそんなに時間をかけたんだ？」という疑問だった。6年もあれば、他のプロジェクトは早くも数世代分の物語を更新しているはずだ。Duskは何を狙っているのか。調べ回ってようやく分かった。彼らがずっとぶつかっていたのは、決して「物語を語る」ことではない。暗号学の基盤と、規制のコンプライアンスという、最も手強くて最も即席で仕上げにくい二つの骨だ。ゼロ知識証明の回路、選択的開示の仕組み、それに欧州の規制フレームワークとの整合――これらに捷径はない。時間を投下することが唯一の方法だった。物語を1年に3回も入れ替えるようなプロジェクトと比べると、この「黙々と大技を仕込む」戦い方は、短期的には確実に不利になる。コミュニティの熱量や二次市場の注目度も追いつかない。

ただ、6年かけて剣を磨くにも、はっきりした代償がある。ちょうど2回分の強気相場サイクルを丸ごと逃している。さらにその間、チームやコミュニティ、コードベースにも、流出や断絶が起きるのは避けられない。実際に開発者の稼働状況を調べてみると、メインネットがローンチした当時の熱から、すでに少し落ち着き始めている兆候があるようだった。技術的な土台がどれだけ固くても、エコシステムが立ち上がらず、開発者を定着させられなければ、6年の持久力が最後に報われるのは「技術は硬いが、誰も使っていない」という結末だけになりかねない。

私が2018年に手を出したこの案件は、結果的に無意識のうちに、このプロジェクトの1サイクルまるごと付き合ってしまった形だ。振り返ってみると、なかなか珍しいと思う。見てきたプロジェクトの中で、6年の沈黙期にも耐えて、チームが解散せずに持ちこたえたものは、正直多くない。

みなさんの手元にも、こういう「買ったのを忘れていた」古いプロジェクトってありますか？ その後、また拾い直すことになったとき、驚きが多いのか、それとも失望が多いのか……どちらでしょう？
@Dusk #dusk $DUSK