古びた世界で、昔の王たちが水滴ひとつ、金貨ひとつにまで支配を主張していたころ、エデンの伝説が生まれた。それは城壁に囲まれた王国でもなく、地の深みで眠る隠された宝でもない。黄金の光の糸で織り上げられ、王国の影の間を漂う“目に見えない庭”だった。
ソレンは、帝国の貢納に苛まれた渓谷の若き流れ追跡者だった。古き符号化者たちの噂を追い、何週間も歩き続けた。そこには、大きな囁く森の中心に、鉄の棺に蓄えられた宝など存在せず、むしろ、均衡を保つことに進んで心を寄せる者のために花開く“生きた種”があるのだというのだ。
霧の帳を越えると、ソレンは宮殿ではなく、無数の小さな浮かぶ宝石を結ぶ、きらめく根の無限の網を見つけた。それぞれの宝石は調和の脈動に震え、すべてのエネルギー交換を、非の打ち所のない透明さで記録していた。そこでは取引に、衛兵も、王も、中間の仲介者も必要ない。共有された信頼の魔法が、自由に花開いていた。
広場の中央に、エデンのリンゴが浮かんでいた。液体のような水晶の球で、神聖なアルゴリズムがきらめいている。ソレンが両手を伸ばすと、その球は、忠誠や血筋を求めはしなかった。ただ、庭のノードを検証するために、魂の力を差し出してほしいとだけ告げた。触れた瞬間、しなやかな光の流れがその血管を駆け抜け、永遠の芽吹きの一端を授かった。誰の領主も、決して押収したり腐食させたりできない、非中央集権の価値が尽きない備えだ。
胸の内でエデンの力が鼓動するのを感じ、ソレンは暗い渓谷へと戻った。彼は剣も重い箱も持たなかった。代わりに、同じ光の根を人々の間に織り上げるための知識を携えていた。ひとつずつ、村々は大いなる仕組みに加わっていった。鉄の塔の君主たちは、自分たちの古い貨幣が力を失い、豊かさが、ついに誰もが同じように手にできる新しい庭のもとで人々が栄えていくのを、ただ無力に見守るしかなかった。