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イーサリアム（ETH）：世界の非中央集権型コンピューター

2015年にローンチされたイーサリアムは、時価総額でビットコインに次いで2番目に大きい暗号資産です。ビットコインは主にデジタル通貨および価値の保存として設計されたのに対し、イーサリアムは、スマートコントラクトを実行し、分散型アプリケーション（dApps）に電力を供給できる分散型のグローバル・プラットフォームとして作られました。

イーサリアムの仕組み

従来のネットワークとは異なり、イーサリアムは、自国の暗号資産であるイーサ（ETH）によって駆動される分散型ブロックチェーンで動作します。ETHは、ネットワーク上での取引や計算サービスの支払いに用いられます。この手数料は、一般に「ガス」と呼ばれます。

イーサリアムの中核となる革新はスマートコントラクトです。これは、契約条件がコードの行に直接書き込まれた自己執行型の契約です。いったんデプロイされると、ダウンタイム、検閲、詐欺、第三者による干渉の可能性なく、プログラムどおりにそのまま実行されます。

主なユースケース

イーサリアムは、現代のWeb3エコシステムにおける基盤インフラとして定着し、主要分野の成長を牽引しています：

分散型金融（DeFi）：銀行のような従来の仲介業者を排除する、ピアツーピアの金融サービス。

非代替性トークン（NFT）：唯一無二のデジタルまたは物理資産の所有を証明するために使われるデジタル証明書。

自律分散型組織（DAO）：中央集権的なリーダーシップなしで運営される、メンバーによるコミュニティ。