Jin10によると、Axiosは、関係者3人の話として、5月中旬にイランとの戦争を終結させる合意に到達しようとする米国側交渉担当者が直面した問題は、テーブル越しのイラン側代表が、同国に強い影響力を持つイスラム革命防衛隊を本当に代表しているのか判断できなかったことだと報じた。報告書によれば、そのためトランプ政権の当局者は、イラン側交渉担当者を迂回して革命防衛隊の上級幹部に直接連絡するという異例の措置を取った。米国が秘密の連絡チャネルを担当するために選んだのは、イラクのクルディスタン地域の大統領であるネチルバン・バルザニで、報道によれば、米国と革命防衛隊双方のリーダーシップから信頼を得るという稀少な利点を持っていたという。今回の事案は、米国とイランの協議が非常に難しかった大きな理由の一つが、ワシントンがイランで実際に意思決定権を握っているのが誰なのかを特定できなかったことにあると示した。米国とイランは最終的に了解覚書には到達したものの、間もなくそれは崩れた。