円相場がまた下落するたびに、一般の人の最初の反応はたいていこうです。『最高だ、また日本への買い物が安くなった!』

ところが最近、アメリカがなんと自ら手を打って日本を救い、日円の為替レートを安定させるように支援していることが分かりました。

なので最初の疑問はこれです:

アメリカは本当にただ日本という同盟国を気遣って、日円を自発的に救っているだけなのでしょうか?それとも裏では、もっと深い次元での自国の利益関係があるのでしょうか?

そしてこれは、実は「米国債利回り」と関係している可能性があります。

まず、米国債の面では、日本は現時点でも米国債の最大の海外保有国です。もし日本が自力で円を支えようとするなら、資金を得るために米国債の一部を売却する必要が出てくるかもしれません。その場合、米国債利回りはさらに上昇し続けることになります(米国債価格の下落)。

しかも米国は現在、大きな債務の借り換え(再調達)圧力にも直面しています。利回りがさらに上昇し続ければ、結果的に政府の利息負担も(実質的に)重くなるでしょう。

したがって実際には、米国が主導して円の介入に関与した理由の一つとして、日本を助けたいだけではなく、日本がドル資産を売却することで米国債市場に追加の圧力がかかるリスクを、金利や為替の調整によって引き下げる狙いがあるのではないか、と合理的に疑うことができます。

つまり別の見方をすれば、米国は表向きは円を救っているように見えても、自国の調達コストを守っている可能性があります。

しかし一方で、これを「円キャリートレード」のことを思い出させます。米国が介入した後、もし円が急速に値上がりすれば、もともと低金利の円を借りて、他の高利回りの資産に投資するキャリートレードの利益機会は縮小する可能性があります。

そのため一部の資金は決済(ポジション解消)され、株式や暗号資産といったリスク資産から資金が流出し、短期的にはかえって市場のボラティリティが高まる可能性があります。

この点については、2024年8月ごろを振り返ってみると参考になります。当時も同様の状況が起きていました。日本銀行が突然利上げを行い、円が急速に上昇したことに加えて、米国の経済指標が弱含んだことで、円キャリートレードの決済(ポジション解消)も、世界的な市場急落の主因の一つになりました。

ですので今回の米国の対応は、一方では米国債の利回りが受ける衝撃のリスクを減らす可能性があり、他方では一部の円キャリートレードの撤退(手仕舞い)を加速させるかもしれません。

なので私は、もし米国の介入によってストレスが段階的に解消され、円が暴走した後に一度に反転するのを待つのではなくなるなら、長期的には市場にとって相対的により安全だと言えるのではないかと思います。

ただ、人為的な市場介入の効果がどれくらい持続するかは、結局のところ米日金利差、中央銀行の政策、そして市場自身の反応によって左右されます。今後も引き続き注視が必要です。

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