暗号資産2018年の暴落は歴史的に最も大きな暴落の一つであり、韓国での取引禁止が市場崩壊の要因の一つとなった。2018年1月、韓国の法務大臣であるパク・サンギ氏は、政府が国内の暗号資産取引所をすべて閉鎖する法案の準備を進めていると発表した。このニュースは、当時デジタル資産の最大市場の一つだった韓国で、世界の他の地域よりも著しく高い価格で取引が行われていたことから、急速に広まった。

この発表は、ビットコインがほぼ2万ドルに達するまで急激に価格が上昇した数か月の後に起きた。韓国政府がギャンブルのような行動を抑制するため取引禁止を検討していると表明したことで、投資家たちは恐慌に陥った。彼らは資金へのアクセスを失うか、他の国々が韓国に倣って同様の措置を取るのではないかと懸念した。その結果、何百万人ものトレーダーが同時にポジションを解消しようとしたため、大規模な売り一掃が起きた。

発表後数日以内に、世界中の暗号資産市場の総額は数十億ドル減少した。韓国政府は後に、完全な禁止は検討されている選択肢の一つであり、最終決定された法律ではないと後で説明したが、当初のショックはすでに市場の方向性を変えていた。

この出来事は、個々の政府がグローバルなデジタル市場にどれほど大きな影響力を持つことができるかを示している。これは2017年の大規模な上昇相場を終焉させ、その後長期間にわたる価格下落期、いわゆる「暗号資産の冬」と呼ばれる時代の始まりを示した。また、多くの国々がデジタル通貨の取り扱いに関する明確な規制を整備する必要性を認識するきっかけとなった。