ワールドカップ準決勝の4強がついに出そろい、次に行われる2試合の準決勝は、まさに前倒しで決勝が実現したかのような対戦カードだ。

フランスはスペインと対戦する。両者はヨーロッパの名門同士の正面衝突で、一方は総合力が高く、経験も豊富なフランス。もう一方はパス&コントロールの細やかさと絶好調ぶりが際立つスペイン。もう1試合はイングランド対アルゼンチン。ベリンガムとメッシの代表初対戦というだけでなく、この試合には見どころと話題が満載だ。4チームはいずれも世界王者の実績を持つ。これは、ワールドカップで実に36年ぶりに、優勝経験のあるチームが4つ同時に準決勝で顔をそろえることになったのだ。

ここまで来ると、誰が本当の優勝候補なのかを言い切るのは難しい。ひとたびの世界的なゴール、あるいはスーパーセーブ、さらにはPKの1回で、ワールドカップの流れが一気に変わるかもしれない。最終的に誰が決勝の舞台に立とうとも、ファンにはワールドカップ史に刻まれるだけの、2つのクラシックな対決をぜひ見せてほしい。

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