この業界を10年以上見てきて、同じことが繰り返されるパターンに気づきました。私たちは何年も症状を最適化してから、ようやく本当の制約が何なのかを突き止めるのです。
長い間、スケーラビリティは執着の対象でした。高いTPS、より安価な取引、モジュール型の実行、ロールアップ――それらすべてが、ブロックチェーンの性能を本当に目を見張る形で前進させてきました。これらの革新は重要です。私はそれらを軽視しているわけではありません。
しかし、それではなぜ機関投資家の資本、トークン化された現実世界の資産、自律型AIシステムが、私たちの多くが想定したよりもなお、暗号資産の採用をゆっくりとしているのかを十分には説明できません。ほかに何かが足かせになっているのです。
見れば見るほど、欠けているのは実行ではないのではないか、と思うようになりました。欠けているのは認可です。
その意味はこうです。現在のブロックチェーンは、取引が有効な署名を持っていることを証明するのが得意です。その部分は素晴らしく機能しています。けれど、彼らが自然に理解できていないのは、その取引の背景にある文脈です。AIエージェントが承認された予算の範囲内で動いているかどうかを彼らは知りません。財務（トレジャリー）への支払いがガバナンスのルールに従っているかどうかも知りません。機関が管轄ごとの要件に準拠しているかどうかもわかりません。
そうした判断はたいていオフチェーンで行われます。そしてそれは、分散型のエコシステムではますます場違いに感じられる信頼の前提を持ち込んでしまいます。
だからこそNewtonProtocolが私の目を引きました。単に、もう一つ速いブロックチェーンだからではありません。実行の前にある意思決定（decision）層に焦点を当てているからです。最終化される前に、アイデンティティの証明（attestation）、権限（permissions）、支出上限（spending limits）、ガバナンスのロジック、外部のリスク・シグナルを評価する認可ポリシーをプログラムできます。言い換えれば、実行は「正しいものになる」だけでなく、「文脈を理解したものになる」のです。
私にとってそれは、微妙だけれども重要な変化です。
もしブロックチェーンがグローバルな金融のためのインフラへ進化しているのなら、取引を効率よく実行するだけでは不十分です。ネットワークには、中央集権的な仲介者に頼らず、機密のユーザーデータを公開することなく、取引が事前に定義されたルールを満たしているかを検証する方法も必要です。これは大変な要求ですが、不可欠です。
さらに、AIエージェントがウォレットや資本をユーザーの代わりに管理し始めるほど、この考え方は一層重要になります。課題は、エージェントが取引に署名できるかどうかではありません。透明で検証可能な境界の範囲内で動作することを信頼できるかどうかが課題です。これは、私がブロックチェーン基盤について考える方法を変えます。
次の競争上の優位性は、スループットだけで測られるとは限りません。実行が起こる前に、ネットワークが信頼をどれだけうまく調整できるかで測られるかもしれません。
スケーラビリティは、分散型システムをより効率的にしました。認可は、それらを機関投資家向けの金融、AI駆動の経済、そして次世代のオンチェーン・アプリケーションに対して成熟させる“鍵”になり得るのかもしれません。
さて、少しだけ自分の主張に異議を唱えたいと思います。人によっては、そして私自身も時々そう言ってきましたが――実行（execution）のほうが、まだより重要だ、と。最終性（finality）のリスクと決済のスピードこそが、機関を遠ざけているのだ、と。取引が再編成されたりメンプールに滞留したりする可能性があるなら、完璧な認可（authorization）でも根本的な問題は解決できない、と。
私は実際、その点にはある程度同意しています。十分なDeFiのハックやブリッジの悪用を見てきたので、実行のセキュリティは譲れないことだと分かっています。認可は、巻き戻し可能なチェーンや、侵害されうるバリデータ集合（validator set）を“修正”するものではありません。それらは現実の、構造的な問題です。
でも、ここがポイントです。私たちはすでに何千人ものエンジニアが、実行とスループットに取りつかれている（執着している）状態です。ですが、認可をスケールさせて解決するための、真剣で専用の取り組みはありませんでした。ニュートンは、あなたの好きなL2を置き換えようとしているわけではありません。むしろ、私たちがずっと気づかずに必要としてきた層を追加しているのだと思います。認可は実行を無関係にするのではなく、実行を責任あるものにします。
スケーラビリティは、分散型システムをより効率的にしました。認可が、それらを機関投資家向けの金融、AI駆動の経済、そして次世代のオンチェーン・アプリケーションに対して成熟させる“鍵”になるのかもしれません。
業界がその方向に向かうなら、NewtonProtocolは既存のブロックチェーンを置き換えようとしているのではありません。おそらく、彼らが静かに必要としてきた層を追加しているだけです。
私たちは何年もかけて高速道路を作ってきました。今度は、信号機や制限速度、そして道路のルールが必要です。これが、私が見ている変化です。そして正直に言えば、しばらくぶりに「ようやく正しい問いをしている」と感じています。「もっと速くできるか？」ではなく、「そもそもそれが起きてよいのか？」という問いです。