最初にニュートン・プロトコルを見たとき、あまり時間をかけて考えなかった。たぶん、新しいプロジェクトが洗練されたWebサイトと大きなビジョンを引っさげて現れても、そのたびに興奮してしまうような段階はもう過ぎてしまったのだと思う。そういう話は見すぎてきた。最初はどれも説得力があるように聞こえて、しばらくすると会話の中からゆっくり消えていく。だから最近は、約束の内容にはあまり注意を払わない。私は、そのプロジェクトが解こうとしている問題に注目する。
AIの部分を見た瞬間、スクロールを進めそうになった。AIが重要でないと考えているからではない。けれど「AI」という言葉があまりにも引き伸ばされすぎて、今さら誰が実際に何を意味しているのかが分かりにくくなっているからだ。次から次へと、どのプロジェクトも突然AIプロジェクトになった。ピッチもどれも同じに聞こえるようになった。しばらくすると、全部がひとつに溶け合って見える。けれどニュートン・プロトコルは、ラベルの向こう側を見たときに少し違って感じた。AIを売り込むことに執着しているようには見えない。むしろ、「AIが単なるもう一つのトレンドではなく、暗号資産の普通の一部として本当に定着したらどうなるのか」を問いかけたいように思えた。
それは、あまり頻繁には聞かない問いです。
この業界が私たちに繰り返し教えてくれるのは、インフラは、人々が実際に使い始める前にはいつも立派に見えるということです。何も起きていない状況では、誰でも速度や効率について語れます。難しいのは、活動が立ち上がって、すべてが一度に検証され始めたときです。そこで初めて、きちんと設計されていた部分と、プレゼンでは良く見えただけの部分がわかります。
その展開は前にも見ています。Solanaはおそらくいちばんわかりやすい例です。たいていの日は使っていて気持ちがいい。速いトランザクション、低い手数料、待ち時間もほとんどない。でも、強い需要が顕在化した瞬間には、以前は見えていなかった亀裂が露呈することもありました。これは嘲笑するべきものではないと思います。むしろ、改めてこの問題がどれほど難しいかを思い知らされます。実運用のトラフィックを見据えて作るのは、ベンチマークに最適化するのとはまったく違うんです。
ふと、自分がまだ間違った目標を追いかけているのではないかと思うことがあります。みんな、「何でもできるチェーン」を見つけようと言います。でも、そんなチェーンが本当に存在するかは確信がありません。もしかすると、異なるネットワークがそれぞれ違う役割を担うことになるのかもしれませんし、それはそれでまったく問題ない。ですが、そこから流動性やユーザー、開発者、そしてエコシステムをまたいで移動するときに生じるあらゆる摩擦のことを考えるんです。すると、その単純な発想が、急に単純だとは思えなくなります。
Newton Protocolで私が面白いと思うのは、自動化されたシステムは人間のようには振る舞わない、という前提を静かに置いていることです。聞こえれば当たり前に思えるかもしれませんが、多くの議論がそこを飛ばしてしまっているのがポイントです。AIエージェントは疲れません。週末にログオフもしません。明日になってから何かを実行するのを待ったりもしません。そういう活動が当たり前になってくるなら、今のインフラも少し気まずく見え始めるのかもしれません。
もちろん、そうした未来は人々が予想するよりずっと遅く訪れる可能性もあります。暗号分野は、自分たちのタイムラインを読み当てるのがあまり得意ではありません。私たちはだいたい5年早いか、6か月遅いかのどちらかです。だから私は大きな結論を急がないようにしています。良いアイデアには、結局ユーザーが必要です。開発者が必要です。流動性も必要です。これらは、技術的に筋が通っているからといって動くものではありません。
それが、Newton Protocolに対して私が抱いている最大の疑問です。アイデアが面白いかどうかではありません。面白いと思っています。問題は、十分な人数が同じタイミングで関心を持つかどうかです。暗号界には、用心深いエンジニアリングよりも勢いに報酬が与えられる傾向があります。それを見ていていつももどかしいんです。
とはいえ、昔の問題に別の角度からアプローチしようとするプロジェクトなら、私は構わないんです。たとえ大きな成果に至らなくても、後に続くプロジェクトに影響を与えることがあります。そういうことは、みんなが思っているよりも何度も起きています。
だから私は、Newton Protocolのことを頭の片隅に置いておくことにしています。すべてが変わると確信しているからではありませんが、たいていの人が投げている問いよりも、より良い問いを投げかけているように感じるからです。それが本当に意味のあるものにつながるかどうかは、現時点では誰にもわかりません。
$VANRY
