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クリスティアーノ・ロナウドとルカ・モドリッチは、2026年のワールドカップ・決勝トーナメント前の試合に向けて、トロントのホテルのロビーで待ち合わせている。クリスティアーノはスプーンの反射の前で髪を整えながらこう言う。「ああ、パパ、見てよこの体。俺は41歳になっても、いまだにオオヤマネコみたいに走ってる。明日、じいちゃんを引退させてやる」。“モドリッチは悠久の落ち着きでそれを見て、ヘッドバンドを直しながら答える。「落ち着いてよ、『ビチョ』。俺は40歳だけど、ワンタッチであれこれやりまくるから、パスは時間を越えて飛んでいくんだ。実際、明日はヨシュコ・グヴァルディオルとマッチアップして、試合がもつれたら、お前を二度と生きて連れ戻せない“PK”まで引きずり込むぞ」。その瞬間、ロベルト・マルティネスが走って入ってくる。カナダの嵐にビビりながら叫ぶ。「みんな、風で戦術システムが吹き飛ばされるから、公園のトレーニングは中止だ!」。クリスティアーノは憤慨して振り向き、「どんな戦術だ、ミスター?唯一の指示は、ヴィチーニャとベルナルド・シウヴァが俺にパスを回すことだろ。たとえ周りにクロアチア人が5人いてもな」。モドリッチは横目でにやりとし、目に見えない杖をつかんでイヴァン・ペリシッチに囁く。「髪はそのまま整えとけ、イヴァン。明日は中盤を制圧して、ラクダと遊びにアラビアへ“お帰り”してやる」。本当に先史時代の“巨人同士の激突”で、引退なんてものを頑なに拒むのだった!