株式の定義と例
株式は、証券取引所に上場している企業に対する所有権を表します。ある企業の株式を購入すると、その企業の株主になります。例えば、その企業が100,000株を持っていて、あなたがそのうち1,000株を購入した場合、あなたは企業の1%を保有していることになります。株式を所有することで、企業の成長だけでなく、より大きな利益を得る可能性があり、株主として議決権も得られます。株式の別の呼び名としては、持分や所有権があります。
重要なポイント
株式は企業に対する所有権の持分（単位）を表します。
株式でお金を稼ぐ主な方法は、株価の上昇と配当です。
株式は、セクター、評価、価値によって分類できます。
株式はどのように機能するか
企業は事業を成長させたり、新しい製品を立ち上げたり、負債を返済したりするために、株式を売って追加の資金を調達します。企業が初めて株式を一般の人々に発行することを「新規株式公開（IPO）」と呼びます。IPOの後は、株主が自分の株を証券市場で再び売買でき、価格は需要と供給によって決まります。
売りに出される株の数が増えるほど、価格は下がります。買う人の数が増えるほど、株価は上がります。一般に、人々は企業の利益の見通しに基づいて株を買ったり売ったりします。もしトレーダーが、その会社の利益が高い、またはさらに上がると考えれば、株価を引き上げます。
株主が投資からリターンを得る方法の一つは、買ったときの価格より高い価格で株式を売ることです。もし会社の業績が良くなければ、株の価値が下がり、売却時に投資の一部、あるいは全部を失う可能性があります。
株式を売って得る利益は、「キャピタルゲイン」と呼ばれます。
株主が利益を得るもう一つの方法は、配当によるものです。配当とは、会社の利益のうち各株式に応じて分配される、四半期ごとの支払いです。配当は、会社の実質的なオーナーである株主に対する報酬であり、投資に対して利益を分かち合う仕組みです。また、急速な成長が見られない利益の出る企業では、配当がとりわけ重要になります。その理由の一つは次のとおりです：
会社のライフサイクルにおいて、成熟または安定した段階にあること
彼らが働く業種（例：公共事業かテクノロジーかなど）
配当を支払う株は、しばしば「バリュー株」または「優先株」と呼ばれます。
株式から利益を得る3つ目の、そして最もリスクの高い方法は、金融デリバティブです。デリバティブの価値は、株式や債券などの基礎となる資産の価値に連動します。
株式オプションでは、合意した期限までに、あらかじめ定められた価格で株を買う（または売る）権利があなたに与えられます。
コールオプションとは、あらかじめ定められた価格で株を買う権利のことです。株価が上がれば、設定された最低価格で買って今日の価格で売ることで利益を得ます。プットオプションは、あらかじめ定められた価格で株を売る権利です。株価が下がれば利益が出ます。この場合、明日のより安い価格で買い、合意された最高価格で売ります。
ほとんどのファイナンシャル・プランナーは、株を購入して長期保有し、分散されたポートフォリオの中でリスクを抑えつつ最大のリターンを狙うことを勧めます。
株式の主な種類
株式には主に2種類あります。普通株と優先株です。
普通株
普通株の銘柄は、ダウ・ジョーンズの工業株指数とS&P 500に追随します。株の価値は、売買されるタイミングに依存します。これらの株式の保有者には、取締役会や合併・買収など、会社の事柄に投票する権利があります。
しかし、もし会社が倒産して資産を清算することになれば、普通株の保有者は、会社の債券保有者や優先株の保有者の後で、最後に支払いを受けることになります。
優先株
優先株は会社の所有権を表しますが、議決権はありません。保有者は、配当の支払いが固定されているため、配当として予想される収益（見込配当）を正確に把握できます。さらに、優先株は別の形態の所有形態へ転換できる場合があります。
その他の種類の株式
これらの基本的な分類に加えて、株式を分類するその他の方法もあります。
株式の業種セクター
また、投資家が発行した企業の特性にもとづいて、株式を分類することもできます。これらのさまざまな分類は、株主の多様なニーズを満たします。株式は、産業分野（業種）によって分類することができ、たとえば次のように区分されます。
基礎となる素材：天然資源を採掘する企業
コングロマリット：さまざまな産業にまたがる世界的企業
消費財：一般消費者向けに小売販売するための商品を提供する企業。
金融セクター：銀行、保険会社、不動産会社
ヘルスケア：ヘルスケアサービス提供者、医療保険会社、医療機器の供給業者、製薬会社
産業財：製造業の企業
サービス：消費者に商品を提供する企業
テクノロジー：コンピューター機器とソフトウェア
公共事業：電気・ガス・水道の企業