数ヶ月前、ゲーム内スキンを従来のゲームマーケットで売ろうとしたんだけど、めちゃくちゃイライラしたよ。リスティングは何日もそのまま放置されてた。手数料が最終的な販売価格を食いつぶして、結局誰かが買ってくれたときには、マーケットはすでに動いていて、リストした時よりも価値が下がってた。
僕をイライラさせたのは、遅い取引だけじゃなかった。プレイヤーが自分の価値を捕らえるのを難しくしながら、ずっとお金を使わせるようにシステム全体が設計されているっていう感覚があったんだ。
考えれば考えるほど、こうした形で動くゲーム経済が多いということに気づきました。プレイヤーは何百時間もかけて周回し、集め、クラフトし、競い合います。それでも、経済的な価値の大半は一方向に流れます。お金はゲームに入っていく。時間もゲームに投じられる。そして報酬は、ゲームの中に閉じ込められがちです。
だからこそ、Pixelsで使われるトークンOPENに興味を持ちました。
私の目を引いたのは、そのトークンそのものではありませんでした。むしろ、そのトークンが実際のゲームプレイとどのように結びついているかでした。
Pixelsの中でOPENは、取引所のチャート上にしか存在しないものではありません。プレイヤーは遊んでいる最中にそれに出会います。クエストやアクティビティを通じて稼ぐことができ、クラフトに使い、アップグレードに支払い、日々のゲーム上の判断にも組み込まれています。誰かが資源を集めているにせよ、装備を強化しているにせよ、コンテンツを進めているにせよ、OPENは体験の一部です。
この違いが重要です。
私が長年見てきた多くのGameFiプロジェクトは、まずトークンを作り、次にゲームを作るように見えました。トークンが主な魅力になり、ゲームプレイは投機の周りに薄く巻かれた層のように感じられたのです。熱が冷めると、十分な本物のプレイヤー需要がないため、経済がうまくいかなくなることがよくありました。
OPENは別のモデルを目指しているように見えます。資金調達の仕組みや投機的な資産として主に存在するのではなく、ゲーム世界の中でそのものとして働く経済ツールとして機能しているのです。
一番わかりやすい比較は、おそらくRobuxかV-Bucksでしょう。
どちらも、それぞれのエコシステムに深く組み込まれています。プレイヤーは目的をすぐに理解できます。通常の参加の一環として、それらを稼ぎ、買い、使います。
違いは、OPENがより双方向的な経済の創出を目指している点です。プレイヤーからプラットフォームへ一方的に流れる通貨として機能するだけではなく、参加によってプレイヤーが稼げる機会を導入し、ゲーム内そのものから経済活動に貢献できるようにしています。
それが自動的に良いことになるわけではありませんが、少なくともより面白くはなっています。
もう一つの要因は、OPENがRoninの上に構築されていることです。
小規模なプレイヤーにとっては、人々が時に認めきれないほど、取引コストの影響が大きいです。手数料が高いと、小さな取引は非合理になります。小さな報酬は意味を失います。資産を移動するためのコストが、その価値に対して大きすぎるため、カジュアルユーザーは結局排除されてしまいます。
取引コストが低いほど、実験がしやすくなります。プレイヤーは、手数料が得られたものを食いつぶしてしまうのではないかと常に計算しなくても、経済に関われます。ゲーム経済にとっては、このような実務的な細部のほうが、派手な技術的な約束より重要であることが多いのです。
もちろん、これらがリスクを消してくれるわけではありません。
トークン化されたゲームには、どれも難しい経済的課題がつきまといます。
おそらく最も大きいのは、プレイヤーの定着（リテンション）です。人が来なくなれば、経済活動は減速します。報酬システムも慎重にバランスさせる必要があります。報酬が少なすぎると、プレイヤーは興味を失います。報酬が多すぎるとインフレが進み、エコシステム全体の価値が弱まることがあります。
歴史が示してきたのは、報酬が実際のゲームプレイ需要から切り離されると、ゲーム経済は驚くほど素早く崩壊し得るということです。トークンはしばらくは健全に見えるかもしれませんが、人々がゲームを心から楽しんで参加しているのではなく、報酬目当てで参加しているだけなら、土台は脆くなります。
だからこそ、エンターテインメントよりも稼ぎに重点を置くプロジェクトには、私は懐疑的なままです。
人が遊びたいからこそゲームは生き残るべきです。経済はゲームを支えるべきであって、置き換えるべきではありません。
私のOPENに対する印象は、これまでの多くのGameFi実験よりも、この課題をよりよく理解しているということです。トークンは、それの上に乗っかっているものではなく、ゲームプレイに織り込まれています。このアプローチが長期的に成功するかどうかは、プレイヤーの行動、経済運営、そしてPixelsが人々を惹きつけ続けるほど面白い状態を保てるかにかかっています。
OPENは完璧ではありませんし、ゲーム経済が抱えるあらゆる問題を、どんなトークンでも解決できるとは思いません。ですが、私が使ってきた多くの仕組みと比べると、プレイヤーが単なる顧客ではなく参加者であるような、より公正なインゲーム経済を築こうとする取り組みの中でも、かなり率直な部類に感じます。
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