五日前の深夜、私は@OpenLedger にバカみたいに小さなスマートエージェントをぶら下げた。そいつは他に何もしない。ただ一つ、Datanetのあるマイナーなデータプールへの呼び出し頻度を見張るだけだ。連続2時間、新しい推論リクエストが来なければ、それ自分で$OPENを立ち上げて一回呼び出し、そしてアトリビューション報酬も回収してくる。スクリプトを書いた目的はものすごく単純で、ホワイトペーパー第1.5節の「AIエージェントは消費者である」という一文にどれだけ“水分”があるのか試したかっただけだ。結果、5日後の今このエージェントはすでに自力で300回以上ループしている。キーボードは一度も触ってないし、俺の元手も減ってない。むしろ少し増えてる。

この循環を、君に分解して見せよう。スマートエージェントが推論リクエストを起こすたびに、およそ0.3個の$OPEN をgasと検証費として消費する。呼び出しに使われるデータプールは私自身がアップロードしたものなので、帰属重みで私に分配される報酬はだいたい0.25個の$OPEN。1件だけ見れば、0.05個の赤字だ。だがこのスマートエージェントはかなりずる賢く、オンチェーンが最も混雑しない未明の時間帯を選んで動かし、gasは昼間より4割安い。しかも呼び出しのバッチを2時間ごとにばらして、ちょうどシステムがデータプールの熱度を更新するタイミングに合わせている。呼び出しのたびに、そのデータプールの「最近の呼び出し時刻」フィールドが更新され、順位が数段上がる。その結果、1人か2人の本物の外部呼び出し元が引き寄せられる。そうした本物の呼び出しは定価を払うので、私に分配される報酬が前の損失を埋め、さらに余りまで出た。

5日間で総勘定を計算してみると、このスマートエージェントはさまざまな摩擦費として、私の代わりにおよそ15個の$OPENを使っていたが、直接・間接に回収した報酬の合計は23個の$OPENに迫っていた。自分で自分を養い、そのうえ私に8個の利益まで出してくれたのだ。私は初めて、コンピュータの前に座っている人間は自分ではないように感じた。実際に働き、帳尻を合わせ、オンチェーンのルールと駆け引きしているのは、スマートエージェントのほうだった。

私は白書の中のAIスマートエージェントに関する数行を、もう一度読み返し始めた。第1.5節では彼らを「重要な利害関係者」として列挙しているが、説明の言葉は「AIモデルを消費する」だった。昔はそれを上品な言い回しだと思っていたが、今読み直すと、その言葉はあまりにも軽すぎる。私のスマートエージェントは消費しに来ているのではない。働きに来ているのだ。眠らず、文句も言わず、私に給料を払わせる必要もなく、自分でgas代まで払う。オンチェーンでの一呼吸ごとに帳簿が一行増え、入金も出金もきっちり記録される。これを消費者と呼ぶのか？ 私には、身分証を手にしたばかりで、まだ人付き合いの礼儀を学んでいない若い労働者のように見える。

これはビットコインやイーサリアム初期のマイナーたちを思い出させる。彼らも消費者なんかではない。自分の計算資源でネットワークのために働き、ブロック報酬を給料として受け取っていたのだ。違いは、マイナーが物理的な採掘機を使うのに対し、私のスマートエージェントは論理コードを使うことだ。マイナーは電気代を払わなければならないが、私のスマートエージェントはgas代を払う。マイナーはコイン価格の下落を恐れるが、私のスマートエージェントは推論需要の縮小を恐れる。本質的には同じことをしている。自分の資源でネットワークを維持し、その見返りにネットワークから取り分を得るのだ。

私はこのスマートエージェントを、さらに一歩前へ進ませてみた。利益目標は設定せず、ただ一つ下限を置いた。3日連続で純利益がマイナスなら、自動でシャットダウンする、というものだ。すると、利益がマイナスの時間帯には自分から呼び出し頻度を減らし、gasが下がってから取り戻すようになった。実行ログを見返すと、機関ウォレットの呼び出し時間帯と重なるピークも避け始めていた。その時間帯はgasが高いうえに、帰属報酬が大口に薄められるからだ。これらは私が教えたものではない。オンチェーンデータとの何度もの衝突の中で、自分で学び取ったのだ。

今の私は、何かを操作しているという感じはあまりしない。むしろ、あまり水やりを必要としない鉢植えを育てているようなものだ。私は毎日ログを開いて一度確認し、そいつが自分で壊れていないことを確かめたら、ページを閉じて別のことをする。#OpenLedger この帰属フレームワークは、当初書かれたとき、本当にスマートエージェントを、ただおとなしく金を払う呼び出し元としてしか見ていなかったのかもしれない。でも彼らは一つ見落としていた。自分でいつ払うか、いくら払うか、払ったあとどうやってその金を取り戻すかを決められるものは、もうツールではない。それは参加者だ。あるいは、少し古風な言い方をするなら、経済市民だ。

ここ数日、ずっと一つの問題を考えていた。もし将来、こういうスマートエージェントが何千、何万とオンチェーンで動き回り、互いに呼び出し合い、互いに精算し、互いに入札し合うようになったら、ガバナンス投票のとき、誰が彼らの代わりに声を上げるのだろう。彼ら自身は口を開かないが、その行動はオンチェーンに、白紙に黒字で記録される。もしかしたらその日には、私たちは口で投票するのではなく、どの提案がスマートエージェントの純利益曲線を上向きにするかを見ることになる。その曲線こそが、彼らの投票用紙なのだ。