科学者たちは、太陽系を通過する星間物体からのラジオ信号を初めて記録することに成功しました。ラジオ望遠鏡MeerKATは10月24日に、対象の周囲にあるON分子からの吸収線を検出しました。ハーバード大学のアヴィ・ローブ教授は、3I/ATLASを研究しており、そのような分子は明確な痕跡を残すが、9月の発見の試みは成果を上げなかったと説明しました。

分析によると、ON分子は地球に対して約61マイル毎秒の速度で移動しており、ラインの幅は表面温度が約−43度であることを示している。この信号は、対象物が地球の軌道面の近くを通過した直後に観測され、観察が容易になった。

11月9日の画像は、3I/ATLASが異なる方向に強力な物質の流れを放出していることを示した。一つの流れは太陽に向かって600,000マイル近く伸び、もう一つは1.8百万マイル近く伸びている。このスケールは、地球から203百万マイルの距離で測定されることができた。リョブは、これらの流れの圧力が太陽風の圧力の百万倍であると指摘した。

太陽風の速度は約250マイル毎秒であり、これは通常の彗星から期待されるものよりもはるかに高い。リョブの計算によれば、物質の流れは1平方マイルあたり約220万ポンドの速度で、月間で約500億トンの質量損失をもたらす。彼の言葉によれば、総質量損失は対象物の最小質量に匹敵する。核の密度を約0.5グラム/立方センチメートルと仮定すると、その直径は少なくとも3マイルであり、もし大部分がペリヘリウムを生き残った場合は、6マイル以上になる可能性がある。比較のために、’Oumuamuaは数百フィートのサイズだった。

これほど大きくて速い流れは、対象物の自然な性質に疑問を投げかける。もしこれが通常の彗星であれば、その噴流ははるかに遅く、短時間でそのような距離に達することはなかっただろう。異常な量の放出物質と流れの方向は疑問を引き起こす。

天文学者は、12月19日にハッブル望遠鏡とウェッブ望遠鏡を使用して対象物を観測する計画を立てており、その際には地球に近づいている。これらのデータは、放出物質の成分、速度、質量を理解するのに役立つはずだ。研究者たちは、この対象物が通常の氷の彗星ではなく、質量損失を伴わずに類似の流れを生成することができる技術的推進源を持つ物体である可能性を排除していない。