BNBの発行前日、バイナンスのオフィスは緊張感と興奮に包まれていた。全員が残業で、最終準備作業を進めている：技術部はプラットフォームの脆弱性を再度徹底的にチェックし、発行チャネルを最適化。運営部はユーザーの予約情報を整理し、発行当日の質問対応の準備を整えている。マーケティング部は世論の動向をリアルタイムで監視し、出現する可能性のあるネガティブなニュースに備えている。
リン・チェンはオフィスのホワイトボードの前に立っている。そこにはBNBの発行までのカウントダウンと、発行当日の各種作業の予定が書かれている。彼はホワイトボードの内容を見ながら、出てくる可能性のある問題を再度整理し、何も見落としがないことを確認している。「ザオ社長、ヘイ一、もう一度発行プロセスを確認して、万全を期しましょう。」
チャオ・チャンポンとヘー・イーがやって来た。三人はホワイトボードの前に集まり、発行プロセスを順番にすり合わせていく。「発行時間は明日の午前10時に設定します。ユーザーはバイナンス公式サイトとアプリから、予約情報をもとに先着購入に参加します。1人あたりの購入上限はBNB 1000枚、価格は1枚0.1ドル。ビットコインやイーサリアムなどの主要暗号資産での支払いに対応します。」ヘー・イーが詳しく説明した。「十分なサーバーも用意済みで、100万人が同時にオンラインになっても耐えられます。技術部も緊急対応プランを整えてあり、何か問題が起きればすぐバックアップ回線に切り替えます。」
「発行キーは私とヘー・イーが共同で保管します。私たち二人が同時に現場にいる時だけ発行プログラムを起動できます。チェン・モーや他の技術担当者は、部分的な操作権限にしか触れられず、発行データを改ざんすることはできません。」チャオ・チャンポンが補足した。「さらに、いくつかの主要メディアにも連絡済みです。BNBの発行状況を全過程で報道し、ユーザーが発行の進捗をリアルタイムで把握できるようにします。」
リン・チェンは頷き、さらにこう付け足した。「いくつか注意点があります。第一に、発行当日は担当者を配置して取引データを監視すること。悪意ある買い占めや刷り込み（ダミー注文）などが見つかったら、すぐにアカウントを凍結し、発行の公平性を確保します。第二に、ユーザーの問い合わせ対応をしっかり行うこと。ユーザーが問題を抱えたら5分以内に返答し、ユーザーの不満につながらないようにします。第三に、レッドウッド・キャピタルや他の競合の動向を密に監視すること。彼らが小細工をしてきたら、すぐに対応プランを発動します。第四に、チェン・モーの件は、全工程で人をつけて監視し、発行キーに関係する情報に触れさせないようにすること。」
「承知しました！」皆が声をそろえて言った。
その日の夜、バイナンス公式はBNB発行の最終告知を出し、発行時刻やルール、注意事項を明確にした。さらに改めて、バイナンスは公平で透明な原則を堅持し、いかなる裏取引も排し、各ユーザーの利益を守ると強調した。告知が出されると、ユーザーの熱気は再び高まり、多くのユーザーが発行開始を待って夜更かしした。バイナンス公式サイトとアプリのアクセス数は急増し、サーバーは一時的に軽いもたつきが発生した。技術部はすぐに最適化を行い、発行当日に問題が起きないようにした。
リン・チェンは家に帰らず、オフィスに残った。彼はパソコンの前に座り、あの謎の匿名メッセージの会話画面を開いて、もう一度メッセージを送った。「あなたは誰？ どうしてチェン・モーに気をつけろって知らせたの？」それでも返事はない。彼はさらに未来の記憶の欠片を開き、BNB発行当日の状況を思い出した――前世では、BNBの発行はうまくいったように見えたが、レッドウッド・キャピタルは実際に悪意ある買い占めと投げ売りを仕掛けており、そのせいでBNBの価格は激しく変動した。多くの個人投資家が恐れて投げ売りし、最終的にバイナンスは局面を抑え込めたものの、やはり一部のユーザーを失った。この世では、彼は前もって備えなければならない。同じ問題が起きないようにするのだ。
ちょうどその時、チェン・モーが突然オフィスに入ってきた。手には技術レポートの束があり、こう言った。「林顧問、こちらが私がまとめた発行当日の技術的な緊急対応プランです。ご覧になって、修正が必要なところはありますか。」
リン・チェンは彼を見上げた。視線が少しだけ泳いでいて、手に持つレポートが微かに震えているのに気づいた。「ここに置いて。少ししたら見ますよ。」リン・チェンは淡々と話した。「こんなに遅いのに、まだ帰らないの？」
「発行当日に技術的な問題が起きないか心配なので、もう一度緊急対応プランを確認します。見落としがないように。」チェン・モーは笑ったが、その視線は林辰をまっすぐ見ようとはしなかった。「林顧問、では先に戻ります。明日の朝一番にまた来ます。」
「いいです。」リン・チェンは頷き、チェン・モーが去っていく背中を見つめた。彼はすぐさまその技術レポートを手に取り、注意深く確認し始めた。案の定、レポートには隠された脆弱性があった。レポートに書かれている緊急対応プランどおりに操作すれば、悪用される余地が生まれ、発行データの一部が改ざんされ得る。リン・チェンの眼底に冷たい光が走った。やはりチェン・モーは、レッドウッドの指示どおり、発行当日に小細工をしようとしていたのだ。彼は大声を上げず、黙って脆弱性だけを直し、レポートを元の場所に戻した――彼は白を切りつつ様子を見て、チェン・モーがいったい何を企んでいるのかを確かめ、同時にレッドウッド・キャピタルのあらゆる陰謀を突き止めるつもりだった。
明け方、リン・チェンは見知らぬ電話を受けた。相手の声は低く、こう言うだけだった。「発行当日、レッドウッドは3つの取引所と組んで悪意ある投げ売りを仕掛ける。チェン・モーは発行キーを盗もうとする。気をつけろ。」それだけ言うと、電話は切られた。
リン・チェンは携帯をぎゅっと握りしめた。この声は、匿名メッセージを送ってきた相手と同一人物のはずだ。相手はいったい誰なのか？ どうしてこんなに多くのことを知っているのか？ 友なのか、それとも敵なのか？ 疑問は次々と頭の中を巡ったが、考えている暇はなかった。今いちばん大切なのは、発行当日の防御体制を万全にすることだ。
だんだん夜が明けてきた。BNB発行までのカウントダウンは、最後の1時間に入った。バイナンスのオフィスでは、全員がそれぞれの持ち場についていて、緊張と興奮が入り混じった表情をしていた。チャオ・チャンポンはリン・チェンのそばに来て、肩をたたきこう言った。「リン・チェン、準備はできてるか？」
リン・チェンは頷き、目は揺るがなかった。「準備できてます。チャオ社長、ご安心を。今回は必ず成功させます。」
ヘー・イーはスマホを手に、足早にやって来た。「林顧問、チャオ社長、ユーザーの予約数はすでに30万人を超えました。公式サイトとアプリのアクセス数は正常で、技術部のモニタリングによれば異常なトラフィックはありません。すべて把握の範囲内です。」
リン・チェンはコンピュータ画面を見た。そこにはリアルタイムのユーザーアクセスデータとサーバーの稼働状況が表示されている。彼は深く息を吸い、心の中で繰り返した――2017年7月14日、バイナンスの伝説が今日から始まる。だが彼は分かっている。これは第一歩にすぎない。これからの道には、無数の困難と危険が待ち受けている。レッドウッドの陰謀、チェン・モーの裏切り、闇の穿越者の脅威――それらは今後の時間の中で、一つずつ姿を現すだろう。そして自分は、バイナンスとユーザーの信頼を背負って、ひとつずつ突破し、歴史を書き換え、デジタル文明の未来を守らなければならない。
午前9時59分、カウントダウンが始まった。「10、9、8……3、2、1！」カウントダウンが終わると、チャオ・チャンポンとヘー・イーが同時に発行キーを入力。BNBのジェネシス発行が開始され、正式に幕が開いた。